Revue de la série cinq d'Ackley Bridge

Le drame du lycée du Yorkshire présente désormais des personnages qui parlent dans un langage tout à fait bizarre. Ajoutez des intrigues savonneuses et un casting inférieur et il a bien dépassé sa date de péremption

Les saisons un à trois d'Ackley Bridge (canal 4) étaient un coffret de verrouillage idéal pour les familles avec adolescents ou préadolescents. Situé dans une académie du Yorkshire créée en fusionnant un secondaire à prédominance blanche avec un secondaire à prédominance musulmane, le drame n'a jamais perdu de vue sa mission principale d'examiner le multiculturalisme tel qu'il est vécu par les adolescents et les éducateurs.

Mais cela s'est élargi en un panorama accessible de la vie dans la Grande-Bretagne post-austérité qui était agrémenté d'histoires savonneuses - le directeur trompant son mari, professeur d'éducation physique, avec le "sponsor" indûment influent, qui finançait l'académie ; la fille déchirable cachant la vérité sur sa vie familiale au personnel de l'école et aux travailleurs sociaux. Undercut avec une comédie sournoise, c'était une saga scolaire parfaite, jonglant habilement avec les problèmes domestiques et institutionnels, enseignant aux enfants comment les adultes pensent, et vice versa.

Mais tout comme une école qui a longtemps été exceptionnelle peut bientôt nécessiter des améliorations si le mauvais directeur prend le relais, Ackley Bridge n'est pas le spectacle qu'il était. Dans sa quatrième saison l'année dernière, il a subi une refonte radicale, revenant à un créneau de début de soirée dans le programme de Channel 4, réduisant les épisodes à une demi-heure et se concentrant sur un afflux de nouveaux étudiants qui ont dû essayer de compenser un exode de la distribution originale. La réduction des talents à l'écran est significative : vous ne pouvez pas perdre Amy-Leigh Hickman, Jo Joyner, Paul Nicholls, Adil Ray, Poppy Lee Friar, Liz White, Arsher Ali et Sam Bottomley et vous attendre à continuer au même niveau.

La représentation avisée des affrontements culturels était toujours présente, avec des personnages de la communauté des voyageurs maintenant dans le mélange aux côtés des familles blanches et anglo-asiatiques, mais les téléspectateurs plus âgés avaient beaucoup moins de drames pour adultes à mâcher, et les fans adolescents, à qui le spectacle était maintenant étroitement destiné, ont été présentés avec une version moins stimulante, moins dramatiquement variée et moins divertissante de ce qu'ils avaient apprécié auparavant.

Pour la nouvelle cinquième saison, Ackley Bridge a de nouveau déplacé les horaires – quelle que soit l'importance que cela a, maintenant tant de visionnements se feront via All 4 ou sur TikTok – à 22 heures, ce qui soulève la perspective fâcheuse d'un festival de méchanceté de style Hollyoaks Later. Heureusement, la série ne s'est pas transformée en une cavalcade de jurons et de nudité, bien que les deux moitiés du double programme d'ouverture portent, d'une manière ou d'une autre, sur le sexe.

On suit d'abord Marina (Megan Morgan), la plus belle fille de l'école, qui arrive chaque matin en fouettant ses cheveux d'avant en arrière au ralenti, flanquée d'acolytes et réchauffée par le regard d'une centaine de nerds lointainement lubriques. Lorsque le directeur Martin (Robert James-Collier) - qui, dans la meilleure tradition d'Ackley Bridge, entretient une relation semi-secrète avec la mère de Marina - se plaint qu'elle échoue à tous ses niveaux A ou autre, Marina le prend mal. Une rencontre avec son ennemi tout aussi direct mais moins conventionnel Fizza (Yasmin Al-Khudhairi) suffit à faire basculer Marina : elle va se consacrer à être agressivement chaude sur les réseaux sociaux.

Dans cet Ackley des derniers jours, les grands problèmes sont abordés avec l'idée que le sous-texte est pour les lâches. Tout s'écrit lentement pour nous sur le tableau blanc, en grosses majuscules, double souligné. La réponse de Fizza à la cible d'un sondage en ligne malveillant est de faire littéralement un discours, debout sur une chaise de la cafétéria de l'école, sur les dangers d'objectiver les filles et de faire honte aux soi-disant laides sur Internet.

Lorsque Marina prend les choses d'un cran en exécutant une cascade provocante diffusée en direct sur le campus de l'école (« Avez-vous vu ça ? Je suis à la mode ! »), Nous obtenons l'une des nombreuses lignes de dialogue, où il n'est pas clair si nous avons viré délibérément à la parodie : « Un lave-auto en bikini ? » dit l'inspecteur d'école officiel Ken (George Potts). "Cela pourrait déclencher une guerre culturelle !"

De même, une intrigue secondaire sur la nouvelle professeure d'anglais Mme Farooqi (Laila Zaidi) – un archétype de Firebrand qui va vraiment ébouriffer quelques plumes – ne s'inspire pas tant des gros titres récents que de les découper et de les coller directement sur le script. Malgré un avertissement de Ken selon lequel "les trucs gauchistes loufoques ne se laveront pas ici", elle veut informer les enfants sur le colonialisme et les préjugés systémiques, alors elle a volé une statue d'un pillard victorien et l'a amenée à l'école. Lorsque la prédiction de Ken se réalise et que la cabriole de la statue se retourne contre lui, Mme Farooqi crie avec défi "Power to the people!" - encore une fois, il n'est pas évident de savoir s'il s'agit d'une blague étrange, ou vraiment comment l'écrivain pense que les types "gauchistes loufoques" parlent en 2022.

Le deuxième épisode propose un récit moins hystérique sur Kayla (Robyn Cara), 16 ans, qui s'inquiète de la perte imminente de sa virginité, mais conduit le public sur un chemin usé de rythmes d'histoire que même les téléspectateurs inexpérimentés pourront prédire. Tout le grain qui a rendu le spectacle génial a été remplacé par du savon pur. Ackley Bridge n'a plus rien à nous apprendre.