Système d'exposition de zone EL

EL Zone est un outil d'exposition basé sur des valeurs d'arrêt en relation directe avec les objectifs et les posemètres. Il existe depuis un certain temps maintenant, mais j'ai pensé que cela valait la peine d'être examiné plus en détail.

Le système d'exposition EL Zone, conçu par le directeur de la photographie Ed Lachman, ASC, est un outil innovant pour afficher les valeurs d'exposition à l'aide d'arrêts. EL Zone est similaire à la fausse couleur, cependant, il permet une plus grande précision, une plus grande cohérence et une communication plus intuitive sur le plateau.

EL Zone se trouve dans les moniteurs SmallHD qui exécutent le dernier système d'exploitation PageOS 5. La zone EI ne peut être utilisée que si vous alimentez votre moniteur SmallHD avec un signal Log. Cela ne fonctionne pas si vous entrez un signal avec une LUT ou Look activé.

Les outils d'assistance aux fausses couleurs et aux formes d'onde sont basés sur les valeurs IRE, qui suivent les pourcentages de tension. La fausse couleur fonctionne en comparant les valeurs de luminance relatives en échantillonnant les données sur une échelle colorée. Cette échelle colorée représente les valeurs IRE de 0 à 100 %. L'échelle IRE (fausse couleur) a été développée dans les années 1950 par l'Institute of Radio Engineers.

Le problème avec les fausses couleurs sur la plupart des moniteurs est qu'elles ne sont associées à aucune caméra particulière et que rien n'est standardisé. Différents moniteurs et caméras affichent les fausses couleurs de différentes manières.

Je m'en plains constamment depuis des années. Tant de moniteurs qui sortent ont de fausses couleurs comme outil d'assistance, mais ils peuvent au mieux être des indicateurs génériques et ne sont pas mappés spécifiquement sur des caméras individuelles et tout le monde utilise des couleurs et des échelles différentes. Différentes caméras ont différentes valeurs IRE pour différents points d'exposition, en particulier le gris moyen. Si la fausse couleur n'est pas associée à l'appareil photo que vous utilisez, les choix d'exposition basés sur la fausse couleur peuvent ne pas être précis. Pour une caméra comme l'Alexa 35 où la valeur IRE pour le gris moyen est de 28 %, vous n'obtiendrez pas un affichage précis des fausses couleurs sur la plupart des moniteurs, car il suppose simplement que le gris moyen devrait se situer autour de 45-52 IRE.

Ci-dessus est un excellent exemple de ce dont je parle. Comparons la fausse couleur sur l'écran de l'Alexa 35, un SmallHD Ultra 5 et un Atomos Ninja 5 lorsqu'ils reçoivent tous exactement le même signal. Comme vous pouvez le voir, le SmallHD est très similaire à l'ARRI, mais le Ninja V me montre des couleurs complètement différentes. C'est là que la cohérence est essentielle. Étant donné que les fausses couleurs sont affichées de tant de façons différentes, cela devient déroutant pour l'utilisateur final. C'est là que vous voulez que la fausse couleur que vous voyez sur votre appareil photo corresponde à la fausse couleur que vous voyez sur votre moniteur.

Pour être juste, les fausses couleurs, quelle que soit la façon dont elles sont affichées, vont toujours vous amener dans le stade approximatif, et pour beaucoup d'utilisateurs, assez près est assez bon. Si vous avez un appareil photo qui a une fausse couleur comme l'un de ses outils d'exposition, vous avez déjà une longueur d'avance car il a été mappé sur votre appareil photo.

Au moins sur les moniteurs de SmallHD, vous pouvez configurer votre propre échelle de fausses couleurs ou vous pouvez utiliser celle ARRI pré-mappée, ce que je fais. L'utilisation de fausses couleurs sur un moniteur qui n'a pas été mappé sur une caméra particulière n'est pas idéale. Si vous possédez ou utilisez un ARRI, alors les fausses couleurs fonctionnent bien lorsqu'elles sont combinées avec un moniteur SmallHD, mais si vous utilisez beaucoup de moniteurs moins chers, cela ne sera pas aussi précis que vous le pensez. En disant que cela dépend vraiment de l'appareil photo. Étant donné que de nombreuses caméras ont des valeurs IRE pour le gris moyen d'environ 45 à 52 IRE, vous obtiendrez un résultat similaire quel que soit le système de fausses couleurs utilisé.

EL Zone est un système basé sur 18 % de gris, qui est une norme universelle pour la photographie. De cette façon, votre appareil photo peut être votre posemètre ou vous pouvez également utiliser un posemètre externe car ils seront cohérents les uns avec les autres. L'un des aspects intéressants de EL Zone est que vous pouvez prendre une capture d'image d'une scène pour faire correspondre précisément l'exposition et l'éclairage plus tard si vous avez besoin de répéter les configurations d'éclairage, de maintenir la cohérence ou même de refaire des prises de vue.

Peut-être que beaucoup de nos lecteurs ne le sauront pas, mais EL Zone a été intégré aux Panasonic VariCam LT et 35 via une mise à jour du firmware qui a été publiée en avril 2021. À ma connaissance, ce sont les seuls appareils photo qui utilisent actuellement EL Zone, à part les Sigma fp et fp L qui ont récemment reçu la fonctionnalité dans une mise à jour du firmware. SmallHD PageOS 5, comme je l'ai déjà mentionné, et Colourlab Ai utilisent également EL Zone. Je pense que l'adoption va se poursuivre et je pense que nous pourrions bien trouver plus de caméras et de logiciels qui commenceront à l'utiliser à l'avenir.

La zone EL comporte 15 zones délimitées par incréments de 1 valeur plus + - ½ incréments au-dessus et au-dessous de 18 % de gris pour définir des tons chair précis et d'autres valeurs d'exposition. Voir les valeurs dans les arrêts a beaucoup plus de sens que de voir les valeurs IRE.

Il est facile à utiliser car 18% de gris est gris, la surexposition est blanche et la sous-exposition est noire. J'aime la façon dont cela a été mis en œuvre parce que les valeurs ont du sens. Blanc pour la surexposition, noir pour la sous-exposition et gris pour 18 % de gris.

Chaque stop ou zone est affiché sous forme de couleur unie, ce qui permet d'identifier très facilement la valeur exacte du stop. Cela le rend plus précis que la fausse couleur car vous voyez des représentations précises des arrêts au-dessus et au-dessous du gris moyen. Bien que la fausse couleur soit un bon outil pour définir le gris moyen, les tons de peau et afficher si quelque chose est coupé, il n'offre pas autant d'informations que EL Zone.

Étant donné que la zone EL affiche les valeurs d'exposition pour une scène entière, les réglages du niveau de lumière sont beaucoup plus faciles. Si vous communiquez avec un gaffer, cela vous donne des lectures précises que vous pouvez voir directement à partir d'un moniteur. Bien que vous puissiez certainement toujours vous promener avec un posemètre pour obtenir des lectures, avec EL Zone, une grande partie des informations de votre scène est affichée directement devant vous sur un seul écran.

Maintenant que nous savons comment cela fonctionne, comment pouvons-nous le configurer et l'utiliser ?

Comme je l'ai mentionné précédemment, sur les moniteurs SmallHD, vous devez envoyer au moniteur une image de journal, sinon EL Zone ne fonctionnera pas. Cela signifie que sur votre caméra, vous devez vous assurer que la sortie SDI ou HDMI envoie une image de journal.

La raison en est que l'échelle de la zone EL dépasse les pas (latitude) que les LUT ou les Looks Rec.709 peuvent afficher. Si vous essayez d'activer EL Zone sur un moniteur SmallHD et qu'il n'a pas été configuré correctement, vous obtiendrez un message visuel.

Pour configurer correctement un moniteur SmallHD, vous devez accéder aux paramètres de votre tube de couleur et créer un nouveau paramètre de tube de couleur ou en sélectionner un si vous l'avez déjà fait auparavant.

Alors, quelles étapes devez-vous suivre pour le configurer correctement ?

Tout d'abord, vous devez créer un nouveau Colour Pipe en cliquant surNouveau tuyau de couleur.

L'étape suivante consiste à définir leType d'entréepourENREGISTRER.

Vous sélectionnez ensuite le type de caméra que vous utilisez, dans ce cas, car c'est l'Alexa 35 que je sélectionneARRI, puis j'ai mis leEspace colorimétriquepourARRI large gamme 4et leCourbepourJournal C4.

J'ai maintenant correctement configuré mon Colour Pipe pour utiliser ma caméra avec EL Zone sur un moniteur SmallHD. Une fois le Color Pipe créé, il sera automatiquement enregistré sur le moniteur. Vous pouvez enregistrer plusieurs paramètres Color Pipe et les rappeler en fonction de l'appareil photo que vous utilisez.

La seule petite mise en garde avec ce processus est que vous ne pouvez pas simplement envoyer un signal depuis votre caméra auquel un Look ou une LUT est appliqué. Pour que EL Zone fonctionne, comme je l'ai mentionné précédemment, il a besoin d'une image de journal. Cela signifie essentiellement que vous devez avoir la même LUT chargée sur le moniteur que vous utilisez dans votre appareil photo lorsque vous n'utilisez pas EL Zone.

Maintenant, lorsque vous activez votreAssistance à l'expositionsur un moniteur SmallHD et choisissezLA ZONE vous verrez l'écran ci-dessus. Sur cet écran, il est conseillé de sélectionnerAfficher l'échelle des couleursainsi vous obtenez une référence claire pour ce que vous voyez.

Sur votre image, vous pourrez alors voir l'échelle de couleur et ce que représentent les valeurs de couleur. Dans l'exemple ci-dessus, vous pouvez voir que dans cette photo, il y a environ 10 arrêts de différence entre les parties les plus claires et les plus sombres de l'image. Le noir étant à -6 arrêts en dessous du gris moyen et le rouge à +4 arrêts au-dessus du gris moyen.

Ci-dessus, un bon exemple de la facilité avec laquelle il est possible de voir quand quelque chose a été coupé. J'ai placé une carte grise et exposé pour cela, mais comme vous pouvez le voir, en exposant correctement la carte grise, je vais surexposer la fenêtre arrière. Il est complètement blanc, indiquant une surexposition. Maintenant, juste une alerte spoiler, cela ne montre pas une surexposition précise pour l'appareil photo que j'utilise, mais dans le but d'expliquer comment fonctionne EL Zone, ignorons cela pour l'instant.

Si je voulais maintenir l'exposition dans la fenêtre arrière, je pourrais réduire mon exposition jusqu'à ce qu'elle ne soit plus écrêtée, puis ajouter la quantité de lumière appropriée pour exposer correctement la carte grise. Par exemple, si j'avais besoin de réduire mon exposition de 2 arrêts pour empêcher la fenêtre de s'écrêter, je sais que je devrais augmenter ma lumière sur la carte grise de deux arrêts pour compenser. C'est la beauté d'EL Zone, tout a une référence directe et vous pouvez facilement voir où vous devez faire des ajustements.

Ci-dessus, nous pouvons voir un autre exemple de l'utilité de EL Zone. Dans ce cas, j'ai exposé pour 18% de gris, mais vous pouvez voir qu'il s'agit d'une scène à très faible contraste où il n'y a qu'une différence d'environ 7-8 arrêts entre les parties les plus claires et les plus sombres de la scène. C'est là que EL Zone devient très utile car cela me permet ensuite de regarder ce que je dois faire à ma scène si je voulais ajouter plus de contraste.

Ci-dessus, vous pouvez voir une photo où j'ai exposé un tableau de contrôle des couleurs afin que 18 % de gris soient corrects. Maintenant, je peux voir quelles sont les valeurs pour tout le reste de ma scène.

Maintenant, pour vérifier si l'utilisation de EL Zone fonctionne bien, désactivons-la après avoir défini notre exposition, puis ajouté une LUT.

Alors qu'avons-nous obtenu? Eh bien, comme vous pouvez le voir, nous avons une image bien exposée.

La peau caucasienne est représentée soit par un jaune moyen (+1/2 stop supérieur à 18% de gris), soit par un jaune vif (+1 supérieur à 18% de gris).

La peau foncée est représentée par le vert clair (-1/2 stop en dessous de 18% de gris), ou le vert moyen (-1 stop en dessous de 18% de gris).

Maintenant, le seul problème avec EL Zone est qu'il faut un certain temps pour comprendre si vous avez l'habitude d'utiliser de fausses couleurs. Au fur et à mesure que votre cerveau est pré-cartographié avec les fausses valeurs de couleur indiquées, vous devez le réentraîner à utiliser EL Zone.

Je voulais faire des tests pour voir s'il y avait des différences d'exposition entre l'utilisation de la zone EL et la fausse couleur et s'il y avait des mises en garde à l'utiliser.

Ci-dessus, vous pouvez voir les images d'une scène avec un tableau de contrôle des couleurs où l'exposition a été définie à l'aide de la zone EL.

Maintenant, exposons exactement le même plan en utilisant de fausses couleurs.

Si nous regardons les deux images après le réglage de l'exposition, elles sont assez proches, même si je pense que l'utilisation de la méthode EL Zone a fourni un résultat légèrement meilleur.

Maintenant, le seul problème avec EL Zone est qu'il est limité à 12 arrêts, 6 au-dessus et 6 en dessous du gris moyen. Avec des caméras capables de capturer de grandes quantités de plage dynamique, comme l'ARRI Alexa 35, vous ne pourrez pas voir une représentation précise de tous vos arrêts. Avec une fausse couleur dans l'appareil photo, je peux l'appliquer à une image de journal afin que, lorsque j'active la fausse couleur, elle contourne le Look. Cela me permet ensuite de voir à quel point je peux pousser mon exposition avant d'avoir un écrêtage. C'est quelque chose que je ne peux pas faire avec EL Zone car il va montrer une surexposition bien avant que mon image ne soit réellement écrêtée.

Je vais vous montrer ce que je veux dire. Ci-dessus, une image où EL Zone montre une surexposition dans la scène.

Cependant, si nous utilisons des fausses couleurs pour exactement la même image avec exactement les mêmes paramètres d'exposition, vous pouvez voir une énorme différence. Il n'y a pas de parties surexposées de l'image, en fait, rien ne se rapproche même à distance de l'écrêtage.

La zone EL doit être calibrée spécifiquement en fonction du gamma et de la latitude de chaque capteur de caméra spécifique. Dans les Panasonic Varicam et Varicam LT, ainsi que dans les Sigma fp et fp L, c'est le cas, mais si vous l'utilisez avec d'autres caméras, cela ne fonctionnera pas aussi bien.

EL Zone pourrait être cartographié et implémenté dans des caméras et des moniteurs, mais cela nécessiterait du travail. Ci-dessus, vous pouvez voir des calculs mathématiques pour diverses courbes Log créées par Nick Shaw de Antler Post pour Convergent Design qui vous montrent la relation directe entre les niveaux IRE et les arrêts.

Bon, revenons aux comparaisons. Si j'expose en fonction de la zone EL afin qu'il n'y ait pas de surexposition dans la scène, c'est au-dessus de ce que j'obtiens. Pour ce faire, j'ai dû arrêter l'objectif jusqu'à T22 lorsque l'EI était réglé sur 2000. Ce n'est pas ainsi que j'exposerais normalement cela, mais je fais simplement cela pour vous montrer une comparaison claire entre la zone EL et la fausse couleur.

Si nous passons maintenant aux fausses couleurs, je pourrais ouvrir l'iris jusqu'à T2.8 avec l'EI toujours à 2000 et ne pas obtenir de parties surexposées ou écrêtées de l'image. Cela m'a montré que j'avais 6 arrêts de latitude supplémentaires dans les points forts disponibles qui n'étaient pas affichés si je sélectionnais EL Zone.

Inversement, si je passe à la fausse couleur avec exactement les mêmes arrêts EI et T, vous pouvez également voir la différence dramatique entre la zone EL et la fausse couleur. EL Zone montrait que des parties de l'image étaient presque surexposées, tandis que sur les fausses couleurs, elle montrait des valeurs presque correctes pour le gris moyen.

Regardez, ce ne sera pas le cas avec beaucoup de caméras car si leur plage dynamique réelle est plus proche de 12 arrêts, alors EL Zone est une bonne option à utiliser. Mais avec des appareils photo capables d'afficher bien plus de 12 diaphs, cela indiquera une surexposition bien avant qu'il ne le faille.

Juste pour être tout à fait juste envers EL Zone, regardons un autre appareil photo avec moins de plage dynamique pour voir comment il se compare. Pour cet exemple, j'utiliserai le Panasonic S1H.

Tout comme avec l'ARRI, je dois modifier les paramètres du Color Pipe pour pouvoir utiliser EL Zone avec le Panasonic. Dans ce cas, c'estGamme Vpour leEspace colorimétriqueetV-Logpour leCourbe.

Une fois ces modifications effectuées, je peux accéder à monAssistance à l'expositionréglage et choisissezLA ZONE.

Ci-dessus, vous pouvez voir à quoi cela ressemble si je règle l'exposition de sorte que le gris moyen soit correct en utilisant EL Zone.

Ok, alors regardons maintenant l'écran du S1H avec l'outil d'exposition du spotmètre de luminance activé. Comme vous pouvez le voir, le gris moyen est visible. Ceci est indiqué par +0.0 STOPS.

Ci-dessus, vous pouvez voir la même image lorsque la fausse couleur est utilisée à la place de la zone EL. Maintenant, sachez que j'ai cartographié les fausses couleurs sur le SmallHD spécifiquement pour cet appareil photo, donc je m'attends à ce que les résultats soient précis. Sur la plupart des moniteurs, vous ne pouvez pas mapper les fausses couleurs et c'est alors que vous pouvez rencontrer des incohérences.

Ci-dessus, vous pouvez voir à quoi cela ressemble si je règle correctement l'exposition en fonction de la zone EL pour le gris moyen sur une carte grise à 18 %.

Vérifions maintenant pour voir comment cela se compare à ce que je vois sur l'écran du S1H et si je bascule le paramètre d'exposition SmallHD sur fausse couleur. Comme vous pouvez le voir, les trois méthodes d'exposition me donnent presque exactement le même résultat.

Ok, alors maintenant regardons si j'augmente l'exposition pour que nous obtenions une surexposition dans l'image. Nous pouvons voir que la surexposition est indiquée par la couleur blanche.

Encore une fois, voyons comment cela se compare à ce que je vois sur l'écran du S1H et lorsque je passe en fausses couleurs sur le Small HD. Comme vous pouvez le voir, si je place le spotmètre de luminance sur la même partie de l'image qui montre une surexposition lorsque la zone EL est utilisée, il me dit qu'il est à 5,5 arrêts au-dessus du gris moyen. Ayant travaillé avec le S1H, je sais que 5,5 arrêts au-dessus du gris moyen entraîneront un écrêtage des hautes lumières. En fausse couleur, il s'affiche en rouge, ce qui indique également une surexposition.

D'après mes tests, j'ai constaté que EL Zone fonctionne bien avec les caméras dont la plage dynamique se situe dans les limites de ce que EL Zone est capable d'afficher.

Lors du réglage de l'exposition, cela dépend vraiment de ce que vous essayez d'obtenir. Dans certains cas, régler l'exposition pour qu'elle ait l'air bien pour la LUT ou le Look que vous utilisez sera parfaitement bien, mais dans d'autres cas, en particulier les scènes à plage dynamique élevée, vous voudrez peut-être exposer à droite pour augmenter l'exposition des zones en dessous du gris moyen, tout en ne coupant pas vos hautes lumières.

J'aime le concept d'EL Zone et dans de nombreux cas, cela fonctionne très bien. La plus grande mise en garde est qu'il est limité à l'affichage de 12 arrêts et selon l'appareil photo que vous utilisez, cela peut être un problème, en particulier lors de l'affichage d'une surexposition précise.

Du côté positif, il est vraiment agréable de pouvoir voir un indicateur visuel de la valeur d'arrêt exacte d'un objet dans votre scène. Vous pouvez utiliser EL Zone comme une sorte de posemètre de facto et cela vous permet de voir toutes les valeurs de votre scène sur un seul écran. Non, il ne vous donnera pas de valeurs T-stop ou F-stop basées sur un certain EI ou ISO, mais il vous donnera suffisamment d'informations pour que vous puissiez clairement converser avec un gaffer afin que vous puissiez lui dire d'augmenter ou de diminuer l'intensité d'une lumière d'un nombre donné d'arrêts. Tout ce que vous avez à faire est de regarder votre appareil photo et d'appeler un T-stop ou un F-stop. Parce que vous avez une référence sur votre écran, si vous avez votre appareil photo T-stop à T5.6 et que votre zone EL vous montre que l'exposition correcte est de 2 arrêts sous ce qu'elle devrait être, vous savez que vous devrez soit ouvrir l'iris à T2.8 ou ajouter plus de lumière pour compenser. Pour les gaffers, ils pourraient également avoir un petit moniteur HD avec une unité RX sans fil dessus où ils pourraient voir exactement la même image avec la zone EL appliquée que le DP. Cela faciliterait également la communication.

C'est toujours formidable de voir de nouvelles façons de faire les choses. Nous sommes sans doute devenus tellement habitués aux anciennes formes de technologie en matière d'exposition, telles que les zèbres, les fausses couleurs et les histogrammes. Bien que tous ces outils aient certainement leur place, EL Zone ajoute un autre élément qui peut être très utile pour juger de l'exposition. Espérons qu'à l'avenir, il sera implémenté dans plus de caméras et d'appareils, mais cela nécessitera qu'il soit calibré spécifiquement pour le gamma et la latitude de chaque capteur de caméra spécifique.

Matthew Allard est un directeur de la photographie indépendant multi-primé et accrédité par l'ACS avec plus de 30 ans d'expérience de travail dans plus de 50 pays à travers le monde. En 2016, il a remporté le prix de la meilleure photographie aux 21e Asian Television Awards. Matthew est disponible pour être embauché en tant que DP au Japon ou pour travailler n'importe où ailleurs dans le monde.