Revue de Fractal Design North

Les accents en bois sont loin d'être nouveaux dans l'industrie du PC, mais ils sont si rarement utilisés que leur apparence semble presque nouvelle. Les lattes en bois de la nouvelle série North de Fractal Design (129 $ pour le modèle à face en bois que nous avons testé) la distinguent des produits concurrents, ajoutant un air d'opulence à une classe de produits autrement banale. Les créateurs de tendances précédents ont inclus des finitions en aluminium brossé et des panneaux latéraux en verre trempé, alors d'autres entreprises copieront-elles le thème du design ? Nous l'espérons, mais pour l'instant, le Nord est une tour solide dans une classe presque à part. Si la plupart de ce que vous verrez de votre PC est la face avant, il est difficile de trouver un panneau plus distinct et élégant à exposer au monde.

En parlant de thèmes, le North est disponible en blanc avec des garnitures en argent et en chêne en plus du noir avec des garnitures en or et en noyer illustré. La garniture dorée (ou argentée) s'applique aux bandes autour des pieds en plus du bouton d'alimentation, des prises casque et microphone, des ports USB 3.x de type A (Gen 1) et Type-C (Gen 2). Les deux thèmes de couleurs sont disponibles avec le choix de l'acheteur de panneaux en maille ou en verre trempé sur le côté gauche.

La filtration de la poussière est disponible uniquement pour les panneaux avant et inférieur, ce dernier étant un filtre coulissant qui recouvre l'entrée d'air de l'alimentation. Cela peut être suffisant pour la plupart des constructions, car les deux ventilateurs d'admission de 140 mm qui se cachent derrière le panneau avant auront tendance à pousser l'air hors des autres trous du boîtier.

En s'éloignant du filtre d'alimentation, on découvre un panneau arrière avec support d'alimentation amovible, un trou pour carte d'extension à sept cartes qui est fait sans séparateurs afin qu'il puisse alternativement supporter un support de carte vertical, un support de ventilateur de 120 mm avec des trous fendus qui permettent le réglage de l'espacement vertical et une languette en tissu qui aide les constructeurs à retirer le couvercle du panneau supérieur. Notez également les six trous de montage inutilisés sur le bord éloigné, dont nous parlerons dans quelques paragraphes.

Le filtre anti-poussière du panneau avant est amovible à l'arrière du panneau frontal, qui peut lui-même être retiré du reste du boîtier en tirant vers l'extérieur sur son bord inférieur.

Alors que le panneau latéral de droite est une feuille peinte ordinaire, les panneaux de gauche sont disponibles en versions en verre trempé et en maille. La partie grillagée est renforcée comme indiqué.

Voici à quoi ressemble le couvercle du panneau supérieur retiré. Il n'a pas de filtre, mais de nombreuses personnes qui utilisent ses supports de ventilateur peuvent configurer ces ventilateurs comme des échappements.

Sous le couvercle se trouve un support suffisamment grand pour s'adapter au choix du constructeur de deux ventilateurs de 120 mm ou de deux ventilateurs de 140 mm. Les emplacements supplémentaires qui semblent pouvoir contenir des ventilateurs ne semblent pas être espacés pour les tailles de ventilateur familières.

Derrière le panneau latéral droit en acier peint se trouvent un plateau de lecteur double de 2,5 pouces, un concentrateur d'alimentation PWM passif à quatre ventilateurs, une boucle de câble encastrée et un tunnel d'alimentation avec deux plateaux de lecteur de 3,5 pouces. Une boîte pour le kit matériel inclus est incluse dans l'une des baies de 3,5 pouces, et tous les trous de montage supplémentaires visibles dans la partie agrandie permettent de faire glisser l'un des plateaux vers l'avant par incréments de 1,5 pouce. La longueur de l'alimentation peut être limitée à 165 mm ou étendue jusqu'à 280 mm en fonction du nombre de plateaux installés et de leur emplacement.

Des trous supplémentaires au bas des plateaux de lecteur de 3,5 pouces les rendent également compatibles avec les lecteurs de 2,5 pouces.

Le tunnel d'alimentation est cranté à l'avant pour supporter des radiateurs jusqu'à 1,5 pouces d'épaisseur, ce qui explique pourquoi le plateau de disque avant peut être reculé de 1,5 pouces (après avoir retiré le plateau de disque arrière) : l'espace disponible est requis par ceux qui souhaitent monter à l'avant un radiateur dit de 360 ​​mm.

L'un des plateaux de lecteur de 3,5 pouces comprend un kit matériel avec huit vis à épaulement n ° 6-32 et des œillets en caoutchouc pour un montage amorti des lecteurs de 3,5 pouces, un lot de huit vis à tête cylindrique n ° 6-32 pour l'installation de la carte mère (une entretoise a une goupille de clé plutôt qu'un trou de vis), 16 vis M3 pour fixer les lecteurs de 2,5 pouces, quatre vis à tête hexagonale/Phillips n ° 6-32 pour fixer l'alimentation, une entretoise de rechange, et quatre serre-câbles à cliquet. Le manuel est emballé séparément à l'extérieur du boîtier.

Les câbles du panneau avant comprennent un câble d'interrupteur d'alimentation, une LED d'alimentation, HD Audio (pour les prises casque et microphone), un câble Gen 1 pour les deux ports Type-A et un câble Gen 2 pour le seul port USB 3.x Type-C. À gauche de ceux-ci se trouvent les fils du concentrateur de ventilateur passif et de deux ventilateurs avant, où ceux attachés aux ventilateurs ont des connecteurs de passage pour s'adapter à deux autres ventilateurs. Étant donné que le concentrateur de ventilateur n'a pas d'autre source d'alimentation que l'en-tête de ventilateur de la carte mère, les constructeurs doivent tenir compte de la puissance de sortie de leur en-tête de ventilateur avant de tout connecter via le concentrateur.

Vous souvenez-vous quand nous avons mentionné les six trous inutilisés sur le panneau arrière ? Ceux-ci sont conçus pour maintenir un support de ventilateur accessoire dans l'une des trois positions (supérieure/centrale/inférieure) derrière le panneau latéral en maille. La partie du panier est juste assez profonde pour contenir des ventilateurs normaux (environ 25 mm d'épaisseur) de 140 mm et 120 mm, mais les constructeurs astucieux qui peuvent trouver le dégagement supplémentaire des composants peuvent choisir de monter un radiateur à l'arrière.

Les composants fournis spécifiquement pour ces études de cas incluent le refroidisseur de processeur tout-en-un iCue H100i RGB Pro XT de Corsair et l'alimentation Dagger Pro 850W de FSP. Les deux ventilateurs de 120 mm du refroidisseur le rendent idéal pour le placement du panneau supérieur dans la plupart des cas, ce qui lui permet de fournir un flux d'air autour du régulateur de tension du processeur de notre carte mère, tandis que la combinaison du boîtier SFX du Dagger Pro, d'une plaque d'adaptation PS2 et de câbles d'alimentation de longueur moyenne lui permet de s'adapter aux boîtiers compacts et pleine taille.

Le manuel North que nous avons reçu ne fait aucune mention des radiateurs de refroidissement liquide montés sur le dessus, mais avec 1,25 pouce d'espace au-dessus de la carte et près de 1,5 pouce de décalage horizontal par rapport à la carte pour les supports de ventilateur de 120 mm, nous ne pouvions pas laisser passer l'occasion d'utiliser notre refroidisseur pour ventiler la carte. S'il n'y avait pas eu assez d'espace ici, notre alternative aurait probablement été de monter le même refroidisseur, dans la même orientation d'échappement, sur les emplacements de montage les plus élevés du support de ventilateur latéral en option.

Une autre chose que j'ai remarquée est que la carte mère entièrement ATX (9,6 pouces de profondeur) d'Asus s'adapte à 1,25 pouces derrière les trous de passage de câble inclinés vers l'intérieur. Cela signifie que les cartes mères surdimensionnées (de 10,6 à 10,8 pouces) de la classe passionnée du passé conviendront, même si ce boîtier ne porte pas l'étiquette Extended ATX (EATX).

Le North n'a pas de fonctions d'éclairage au-delà de l'indicateur de mise sous tension qui s'allume en rouge à côté des ports USB sur le panneau supérieur, mais tous les composants internes éclairés sont facilement visibles à travers son panneau latéral en maille ou à travers la feuille de filtre avant vue entre les pièces de calandre en bois. Une version en verre trempé est disponible pour les constructeurs qui souhaitent donner aux autres une vue plus claire de leurs composants internes.

Étant donné que certains de nos appareils arrondissent au nombre entier le plus proche avant que les données ne soient représentées sur le graphique, il est possible que deux résultats identiques soient affichés à un degré l'un de l'autre en raison de problèmes d'arrondi. Le Fractal Design North semble avoir les températures de processeur les plus froides, mais un léger frisson dans l'air nous a rappelé qu'il pourrait en fait être à égalité en premier.

Des différences d'environ 3 degrés sont moins ambiguës : le Fractal Design North refroidit mieux le régulateur de tension de notre carte mère que n'importe quel boîtier de cet ensemble de comparaison.

Vous souvenez-vous de ce que nous avons dit à propos d'un léger frisson dans l'air ? Le Nord semble être le deuxième pire pour fournir de l'air frais à notre carte graphique, mais si ce n'est pour d'éventuelles erreurs d'arrondi, cela aurait pu se terminer par une égalité réelle pour le pire.

Face à la question de savoir comment un boîtier pourrait avoir à la fois le meilleur régulateur de tension et les deuxièmes pires températures de GPU de sa catégorie, nous avons examiné le placement du ventilateur avant de l'usine du Nord juste au-dessus du tunnel d'alimentation et avons déterminé qu'il devrait être parfait pour le refroidissement du GPU. Nous n'aimons pas les questions sans réponse, mais avec un point de test montrant des performances clairement supérieures et un autre des performances simplement acceptables, devons-nous nous torturer davantage ?

Bien qu'il soit également disponible avec un panneau en verre trempé similaire à ses concurrents, la version du Nord que nous testons a un côté gauche en maille qui fuit le bruit aussi facilement que l'air. Lorsqu'il est entendu de l'autre côté, le boîtier semble tout aussi bruyant que ses concurrents.

La version maillée est un peu bruyante d'un côté, et nous n'avons pas eu l'occasion de tester la version en verre trempé, mais nous appellerions le Nord un interprète solide en comparant les basses températures du processeur et du chipset au niveau normal de bruit émis du côté opposé.

Remisez la face avant, et le North est un boîtier de PC moderne assez typique, que ce soit dans ses variantes de panneau latéral en maille ou en verre. Les autres accents sont agréables, mais c'est la partie en lattes de bois qui distingue vraiment ce boîtier. Les performances sont généralement à la hauteur de ce qu'elles sont, à l'exception des tests thermiques du GPU que nous avons effectués. Mais cela peut être trop fin pour un cas comme celui-ci; l'esthétique est le véritable argument de vente.

La combinaison de connecteurs et de caractéristiques internes place solidement le North dans la catégorie de prix de 120 $, laissant aux acheteurs le soin de décider si la garniture en bois de noyer ou de chêne vaut les 10 $ supplémentaires de son PDSF de 129 $. Il obtient définitivement notre vote. Pour scier un dernier jeu de mots, pourquoi ne pas y aller aussi ?

Nous opterions pour la version à panneau de verre au lieu du modèle à côté maillé que nous avons testé, mais le boîtier North de Fractal Design a tout le refroidissement et l'esthétique supplémentaires dont il a besoin pour attirer les acheteurs intrigués par sa face avant boisée.

S'inscrire au rapport de laboratoirepour recevoir les dernières critiques et les meilleurs conseils sur les produits directement dans votre boîte de réception.

Cette newsletter peut contenir des publicités, des offres ou des liens d'affiliation. L'inscription à une newsletter indique votre consentement à nos conditions d'utilisation et à notre politique de confidentialité. Vous pouvez vous désabonner des newsletters à tout moment.

Votre abonnement a été confirmé. Gardez un œil sur votre boîte de réception !