Michigan Capital Network mène une ronde de financement pour une startup technologique de filtration de l'eau

Une société de capital-risque locale a récemment mené un cycle de financement de démarrage pour une startup technologique du Michigan produisant un système innovant de filtration de l'eau.

Michigan Capital Network, basé à Grand Rapids, ainsi que des membres des cinq groupes d'investisseurs providentiels de la société, ont dirigé la levée de fonds de 4 millions de dollars pour Accelerated Filtration Inc, basée à Midland.

La startup fournit des solutions de filtration clés en main pour éliminer les solides en suspension fins dans des débits d'eau variables. La technologie brevetée VelRay X de la société offre une filtration des particules fines pour les grands et petits défis de traitement de l'eau dans une gamme d'industries et d'applications.

Pour Michigan Capital Network, qui investit dans les secteurs des sciences de la vie, des logiciels et de la fabrication de pointe, la technologie d'Accelerated Filtration est un « gagnant-gagnant » pour l'efficacité de la fabrication et les avantages environnementaux.

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"Nous pensons que cela présente des avantages à long terme pour le monde en général, mais même aux États-Unis, cela a d'excellentes applications municipales ainsi que la réduction des eaux usées des applications industrielles", a déclaré Paul D'Amato, PDG et directeur général de Michigan Capital Network. "C'est un ajustement parfait pour notre organisation."

Le groupe Bluewater Angels de Michigan Capital Network, qui est basé à Saginaw et dessert la région du centre du Michigan, a dirigé l'investissement. Plusieurs membres de Bluewater Angels sont d'anciens cadres de la société chimique Dow Inc. dont le siège est à Midland, où la technologie est née.

La technologie d'Accelerated Filtration a été "développée chez Dow pour aborder une étape critique du processus de traitement de l'eau, mais avec leur fusion (avec DuPont en 2015 et la scission qui a suivi), Dow a décidé que ce n'était plus adapté à leur fonctionnement", a déclaré D'Amato.

John Mallard et Scott Burr, un ancien ingénieur de longue date chez Dow, ont repris le projet et ont fondé Accelerated Filtration (AFI) en 2020. La startup, qui emploie actuellement sept personnes, loue de l'espace à l'intérieur des installations de la société de chauffage et de refroidissement JE Johnson à Midland.

Le financement de démarrage de 4 millions de dollars permettra à AFI de doubler son empreinte de fabrication et d'intensifier ses efforts de développement commercial mondial.

Les premières unités des systèmes de filtration VelRay X devraient être livrées aux clients australiens et canadiens à partir du mois prochain.

Bien que la fonction principale de la technologie soit de filtrer les solides en suspension fins des flux d'eau variables, elle répond également aux défis mondiaux croissants de l'eau, permettant une plus grande capacité de traitement de l'eau de source, de traitement des eaux usées et de recyclage et de réutilisation de l'eau traitée.

"Nous sommes assis ici dans une région riche en eau - l'une des régions les plus riches en eau du monde - et il est facile d'oublier qu'il y a 2 milliards de personnes dans le monde qui n'ont même pas accès à de l'eau potable et que 40% du monde est touché par la pénurie d'eau chaque jour", a déclaré Burr, qui est président et chef de la direction d'AFI.

Burr a noté qu'à mesure que les populations mondiales augmentent, les secteurs urbains et industriels seront en concurrence pour des ressources en eau limitées, et cette technologie rentable peut aider à gérer la demande d'approvisionnement en eau.

"Nous pensons que si nous pouvons aider l'industrie à devenir de meilleurs intendants de l'eau, alors naturellement dans les zones qui connaissent une forte croissance démographique associée à une forte croissance économique, si l'industrie est là, elle peut être plus durable avec l'approvisionnement en eau", a déclaré Burr.

D'Amato a déclaré que Michigan Capital Network suit de près la croissance de la fabrication dans le Michigan et que la société recherchera des opportunités d'investissement supplémentaires avec des entreprises comme AFI qui sont à l'avant-garde de la technologie de fabrication de pointe.

Parmi les autres participants au récent tour de table figuraient Red Cedar Ventures, basée à Lansing, une filiale de la Fondation MSU, ainsi que Oxcart Equity Partners, Closed Loop Partners, Anthropocene Ventures, ID Ventures et Northern Michigan Angels.

L'AFI avait précédemment obtenu 1,5 million de dollars de financement de pré-amorçage en 2022.

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