Recherche et développement créant des solutions sur mesure avec 3M

Un approvisionnement fiable en eau propre est essentiel pour les entreprises manufacturières du monde entier. 3M explique comment sa technologie de filtration purifie l'eau et élimine efficacement les contaminants pour améliorer les performances des équipements industriels.

En 1902, 3M a été fondée à Two Harbors, aux États-Unis. En 1914, Abrasive Cloth est devenu le premier produit exclusif de l'entreprise.

Dix ans plus tard, alors qu'il testait des échantillons abrasifs dans un atelier de carrosserie, Richard Drew a noté que les peintres avaient du mal à masquer les pièces automobiles. Il a eu une idée qui a conduit à l'invention du ruban de masquage. La bande a été un succès et la ligne de bandes de marque Scotch est née.

En 1969, les produits 3M ont été utilisés par les astronautes lors du premier alunissage, notamment le 3M Fluorel Elastomer, un caoutchouc synthétique utilisé dans les bottes de l'astronaute portées à l'intérieur de la capsule spatiale.

Dès le début, l'innovation a été au premier plan du succès de l'entreprise. La multinationale américaine a maintenant des ventes dans plus de 200 pays, avec 96 000 employés, 200 sites et plus de 55 000 produits.

Sous la devise "la science n'est que la science, jusqu'à ce qu'elle améliore le monde", 3M met l'accent sur l'invention de produits et leur fabrication dans ses laboratoires de R&D.

Les chercheurs et les scientifiques consacrent 15 % de leur temps à des projets auto-initiés, ce qui les libère du travail quotidien pour trouver de nouvelles solutions aux défis communs auxquels sont confrontés les clients.

La société investit 4 à 5 % de ses ventes dans des dépenses en immobilisations pour renforcer ses usines de fabrication dans près de 40 pays à travers le monde. La science de pointe comme la robotique, les imprimantes 3D et les découpeuses laser permet d'obtenir des produits plus performants à moindre coût.

3M a créé sa division internationale en 1951 et la même année, 3M Australie a été créée. Depuis lors, l'entreprise s'est développée pour desservir des clients dans tout le pays.

Une équipe de plus de 600 employés fournit des produits dans 12 domaines d'expertise, en tête de liste ses prouesses de fabrication.

La fabrication est l'une des forces fondamentales de 3M. Un tiers de ses plateformes technologiques et un quart des brevets qu'elle reçoit sont liés à la fabrication.

La société fabrique et convertit en Australie dans des installations de Blacktown et de Guildford à Sydney. Certains des produits de filtration de l'entreprise sont fabriqués dans l'usine de Blacktown.

3M fournit des produits de filtration pour la séparation, la clarification et la purification des fluides et des gaz. Sa technologie exclusive est largement utilisée sur les marchés mondiaux de la biopharmacie, de l'industrie et de l'eau pour accroître la réussite des clients.

Le système de filtration à haut débit 3MTM est destiné aux fabricants qui recherchent une efficacité de filtration et un faible encombrement dans leurs applications industrielles, chimiques, pétrochimiques, électroniques ou agroalimentaires.

La société a analysé, conçu et fabriqué des solutions pour répondre aux applications spécifiques des clients depuis plus de 90 ans avec une technologie de plis avancée, une conception de plis radiaux composés et une technologie de contrôle des gaz dissous à membrane.

Matt Stewart, directeur des ventes d'ANZ, a déclaré que malgré une vaste gamme de produits dotés de la meilleure technologie, l'identification des points faibles d'un client reste une priorité absolue.

"Nous avons tellement de solutions différentes, certaines étant propriétaires, ce qui aide, mais en fin de compte, l'utilisateur final - qu'il s'agisse d'un fabricant d'eau de traitement ou d'une usine de transformation de la viande - a tous des problèmes avec la qualité de l'eau et la fréquence à laquelle il doit changer ses cartouches", a-t-il déclaré.

"Donc, ce que nous aimons essayer de faire, c'est vraiment nous concentrer sur le plus grand défi : est-ce de l'argent, est-ce un coût, est-ce du temps ? Et nous construisons la solution autour de cela."

3M a deux ingénieurs d'application sur le terrain en Australie : spécialisés respectivement dans les applications industrielles et bioscientifiques.

Matt a noté que l'équipe de vente a le travail facile d'ouvrir des portes pour les relations avec les clients, ayant l'expertise technique pour entamer la conversation avant de faire appel aux ingénieurs d'application pour élaborer des stratégies pour les prochaines étapes.

L'équipe locale comprend un directeur des ventes, six responsables de territoire, un représentant des ventes internes, deux ingénieurs d'application seniors et deux spécialistes du marketing, tous dédiés à soutenir l'activité de purification de 3M. Le personnel de l'usine de Blacktown de la société produit des lignes de pointe telles que 3M Zeta Plus.

L'équipe cumule 100 ans d'expérience en filtration, de la filtration de l'eau domestique à la purification biopharmaceutique.

En plus de disposer d'une équipe étendue en Australie, 3M peut s'appuyer sur son réseau mondial pour personnaliser ses solutions.

"Nous pouvons intervenir dès les premières étapes de la conception et dire : nous devons connaître vos débits, vos températures et ce que vous essayez d'atteindre", a ajouté Stewart.

"Ensuite, notre équipe technique peut le construire à partir de zéro. Mais ensuite, nous allons jusqu'à nos sites de développement aux États-Unis, où ils travaillent constamment à la mise à jour de l'équipement, de la technologie."

Tirer parti des tendances et de l'innovation à l'étranger est un avantage, mais n'est utile que s'il est appliqué à un contexte australien. Les fabricants locaux sont souvent confrontés à des défis similaires, auxquels l'équipe de 3M dans chaque État applique des solutions spécifiques.

"Si un client vient nous voir aujourd'hui avec ce problème spécifique et dit qu'il doit éliminer le dioxyde de carbone du pétrole, nous avons des équipes spécifiques sur le terrain ici avec la connaissance des normes australiennes et des ingénieurs qui sont toujours à la disposition du client", a-t-il déclaré.

"C'est bien et c'est bien d'être une multinationale, mais si vous n'êtes pas au courant des normes et des conditions locales, vous vous exposez à l'échec."

Lorsque les entreprises fonctionnent à pleine capacité, elles ont besoin de solutions de filtration et de contrôle des gaz dissous capables de suivre le rythme.

La gamme de produits 3M pour la filtration de l'eau comprend :

Stewart a déclaré que 3M est dans une position chanceuse, étant un fabricant qui a beaucoup de clients qui sont des fabricants.

"Il n'y a jamais de perte de traduction entre votre action spécifique et ce que mes techniciens ont lu parce qu'ils parlent le même langage", a-t-il noté.

"Notre avantage est que nous avons un entrepôt local, une fabrication locale, des représentants dans chaque État, des conseils techniques sur le terrain dans chaque État et en Nouvelle-Zélande également."