La colère des gaz acides peut être à l'origine d'attaques de tuyaux

Par Allan Dowd

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VANCOUVER, Colombie-Britannique (Reuters) – Le saboteur qui a attaqué deux pipelines dans le nord-est de la Colombie-Britannique la semaine dernière est probablement quelqu'un qui a été blessé par le développement du gaz corrosif, selon un auteur qui a étudié les attaques passées contre l'infrastructure énergétique du Canada.

Les dommages causés à un gazoduc sont visibles à l'est de Dawson Creek, en Colombie-Britannique, dans ce document du 12 octobre 2008 publié par la Gendarmerie royale du Canada (GRC). REUTERS/GRC/Document

La police a demandé l'aide du public vendredi dans son enquête sur les explosions, qui n'ont fait aucun blessé mais ont secoué les nerfs dans la région autour de la ville de Dawson Creek, en Colombie-Britannique, un foyer de développement énergétique.

La police pense que les attentats à la bombe contre les pipelines sont liés, et probablement liés à une lettre envoyée aux médias la semaine dernière avertissant l'industrie énergétique "terroriste" d'arrêter "l'expansion folle des puits de gaz meurtriers sur nos terres".

"Je ne décrirais pas cela comme de l'écoterrorisme. Je ne connais pas beaucoup d'écologistes qui sont à l'aise avec la dynamite. Il est plus probable qu'il s'agisse d'un propriétaire foncier local … quelqu'un qui a été blessé", a déclaré Andrew Nikiforuk, auteur basé à Calgary.

L'agresseur pourrait également appartenir à la communauté aborigène de la région, qui s'est disputée avec l'industrie au sujet du forage de gaz corrosif, du gaz naturel qui contient des niveaux élevés de sulfure d'hydrogène toxique.

Nikiforuk a écrit un livre sur Wiebo Ludwig, un chef de commune rurale de l'Alberta reconnu coupable d'avoir bombardé des puits de gaz et d'autres actes de vandalisme dans les années 1990 pour protester contre le forage de gaz corrosif.

Les conduites attaquées transportaient du gaz vers une installation d'EnCana Corp, qui élimine le sulfure d'hydrogène afin que le gaz puisse être vendu aux consommateurs. La lettre demandait la fermeture de l'établissement.

Les attaques récentes ont probablement été commises par quelqu'un qui en sait assez sur les explosifs pour endommager mais pas détruire les lignes, ce qui aurait créé une boule de feu et libéré un nuage de gaz mortel qui se serait propagé rapidement, a déclaré Nikiforuk.

"Je pense que nous avons quelqu'un ici qui est très doué pour faire la une des journaux, et s'il avait voulu tuer tout un tas de gens, il l'aurait fait", a déclaré Nikiforuk.

Il n'y a pas eu de fuite de gaz après la première explosion la semaine dernière et seulement une petite lors du deuxième incident, qui a été rapidement colmaté lorsque les travailleurs l'ont découvert jeudi.

Des membres de l'escouade antiterroriste de la Gendarmerie royale du Canada ont recueilli vendredi des preuves sur les lieux, qui se trouvaient non loin de la frontière entre l'Alberta et la Colombie-Britannique.

"L'intention de ces actes criminels de nuire à d'importantes infrastructures canadiennes n'est pas tolérée", a déclaré la police dans un communiqué, qui a appelé toute personne disposant d'informations sur les attaques à "faire ce qu'il faut" et à se manifester.

La sécurité a été renforcée autour des pipelines et d'autres installations énergétiques dans le nord-est de la Colombie-Britannique, mais les experts disent qu'il y a des limites à ce qui peut être fait. La province compte environ 43 000 km (27 000 milles) de pipelines.

"Vous pouvez ériger toutes les clôtures à mailles losangées du monde. S'ils veulent le faire, ils le feront", a déclaré Steve Simons, responsable des affaires commerciales à la British Columbia Oil and Gas Commission.

L'incident le plus récent s'est produit sur une ligne transportant entre 40 et 50 millions de pieds cubes de gaz par jour. Le premier bombardement a eu lieu sur une ligne transportant 60 millions de pieds cubes par jour, selon EnCana.

Un porte-parole de la société a déclaré que la ligne qui avait subi une petite fuite était toujours fermée, mais que les autres installations de la société dans la région fonctionnaient normalement.

Reportage d'Allan Dowd ; Montage par Eric Walsh

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