Le tableau de bord UH fournit au public et aux responsables des données sur l'eau du robinet

Le groupe de travail Red Hill de l'Université d'Hawaï a lancé un tableau de bord de dépistage de l'eau du robinet qui affiche des données sur les contaminants potentiels à base de carburant dans l'eau filtrée par des experts UH et vise à aider le public à mieux comprendre la qualité de son eau du robinet. Le tableau de bord interactif permet au public de suivre les résultats des échantillons d'eau au fil du temps et fournit des cartes visuelles et des graphiques utilisés pour les analyses de dépistage ainsi que des données téléchargeables.

Le groupe de travail UH Red Hill opère à partir du UH Mānoa Water Resources Research Center (WRRC), qui dirige l'analyse de la qualité de l'eau et le développement de méthodes, et coordonne l'échantillonnage et l'analyse avec des partenaires du Leeward Community College et du Center for Microbial Oceanography: Recherche et éducation à UH Mānoa.

La méthode de spectroscopie de fluorescence utilisée par les chercheurs de l'UH est conçue comme un crible préliminaire complémentaire aux méthodes plus sélectives approuvées par l'EPA. L'avantage de l'approche par fluorescence est qu'elle permet le dépistage rapide d'un grand nombre d'échantillons pour une contamination potentielle, en prenant aussi peu que cinq minutes par échantillon. La mise en garde est que les méthodes basées sur la fluorescence ne sont pas spécifiques aux produits pétroliers. Il s'agit plutôt de mesurer la fluorescence produite par un ou plusieurs produits chimiques généralement présents dans le carburant.

La méthode signale les échantillons avec des traces de concentrations de contaminants dissous, aussi faibles que 10 parties par milliard. Ceci est inférieur au niveau d'action environnemental (EAL) du ministère de la Santé d'Hawaï (HDOH) de 266 parties par milliard d'hydrocarbures pétroliers totaux (TPH). Alors que la spectroscopie de fluorescence est utilisée depuis longtemps pour suivre les déversements d'hydrocarbures dans l'océan, c'est peut-être la première fois qu'elle est appliquée à l'eau du robinet domestique, selon les chercheurs de l'UH. Les données présentées sur le tableau de bord de dépistage de l'eau du robinet indiquent la présence de contaminants, mais ne fournissent pas d'informations sur la source de la contamination potentielle.

Pour les détections positives, des tests ciblés de suivi par un laboratoire certifié par l'EPA sont recommandés. Une détection positive à l'aide de la spectroscopie de fluorescence revient à obtenir le rapport d'une ombre sur une radiographie. Cela entraînerait des tests de suivi pour confirmer le résultat et fournir des informations plus spécifiques. L'interprétation des résultats tiendrait compte de divers facteurs de risque. Les résultats de dépistage préliminaires affichés sur le tableau de bord permettent une communication et une coordination proactives avec les organismes de réglementation et donnent au public un accès en temps quasi réel aux données sur son eau potable. L'université est en pourparlers avec HDOH sur la collecte d'échantillons appariés pour permettre un suivi rationalisé des détections positives.

"Notre recherche comble une lacune critique en matière de capacité analytique dans l'État d'Hawaï pour identifier, quantifier et dépister les contaminants, y compris les hydrocarbures pétroliers", a déclaréTom Giambellica , directeur du WRRC. "Actuellement, le cadre de surveillance existant à Hawaiʻi en réponse à la crise de l'eau de Red Hill repose sur l'analyse hors île d'échantillons d'eau pour la détection de carburant avec des délais d'exécution allant jusqu'à quatre semaines."

La méthode utilisée par le groupe de travail UH permet un dépistage rapide d'un grand nombre d'échantillons à faible coût, et les résultats sont prêts quelques jours après l'échantillonnage, selon Giambelluca.

« Ce délai d'exécution rapide pour la collecte d'échantillons, l'analyse en laboratoire et la communication des résultats à la communauté et aux organismes de réglementation permet une réponse plus rapide à la crise de contamination et peut également déclencher des actions pour protéger la santé publique et environnementale et l'intégrité de l'eau potable et des ressources environnementales », a déclaré Giambelluca.

Une découverte préliminaire du dépistage est la détection d'une fluorescence ressemblant à JP-5 dans un petit pourcentage d'échantillons d'eau du robinet du système Navy. Ces détections positives n'étaient pas uniformes dans l'espace ou cohérentes dans le temps, mais indiquent des ménages ou des quartiers où une analyse de suivi de la qualité de l'eau serait utile. Les chercheurs du groupe de travail UH analysent des échantillons fournis par la communauté depuis novembre 2021 et collectent des échantillons depuis février 2022. Parmi ces échantillons, il n'y a eu aucune détection positive dans l'eau du robinet des ménages recevant de l'eau du Honolulu Board of Water Supply.

« En plus du dépistage de l'eau du robinet, les travaux futurs ciblant les eaux souterraines et d'autres échantillons environnementaux pourraient conduire à une meilleure compréhension de la façon dont les contaminants se déplacent sous terre dans l'espace et dans le temps, changent et interagissent avec l'environnement, et ont un impact sur les écosystèmes et la santé publique au fil du temps. La caractérisation des modèles spatiaux et temporels de la contamination peut nous aider à comprendre les processus sous-jacents à l'origine de ces modèles », a déclaré Giambelluca.

Des chercheurs universitaires ont formé le groupe de travail en décembre 2021 en réponse à la contamination de l'approvisionnement en eau potable du puits Red Hill sur Oʻahu. Le tableau de bord permet un échange ouvert et transparent entre les chercheurs UH et les communautés qu'ils desservent.

Visitez le tableau de bord des données UH Red Hill pour plus d'informations.