Chaque film de M. Night Shyamalan, classé

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Est-ce que Knock at the Cabin est meilleur que After Earth ? Oui oui ça l'est.

Le thriller d'horreur récemment sorti de M. Night Shyamalan Knock at the Cabin arrive sur Peacock ce vendredi, juste une semaine après que sa série Servant envoûtante et méchante ait terminé sa quatrième et dernière saison sur AppleTV +. Sans compter le circuit indépendant Praying with Anger film qui a servi de premier long métrage à l'école de cinéma en 1992, Knock at the Cabin a marqué le 14e tour de Shyamalan dans le fauteuil du réalisateur de films majeurs, ce qui invite bien sûr à la question amusante évidente: comment se superposent-ils tous?

Plus que la plupart des réalisateurs prolifiques, Shyamalan a construit un corpus d'œuvres qui bloque une tonne de ses films en plein milieu de tout débat sur les films classés, avec peu d'accord entre les fans sur la façon de trier tout sauf le meilleur (Le sixième sens, Incassable) du pire (The Happening, The Last Airbender). Cela signifie qu'à peu près toutes les listes de films Shyamalan classées ressemblent à un assortiment de prises chaudes, avec des fans de longue date qui protestent vivement contre la raison pour laquelle un film comme The Village pourrait se classer au-dessus d'un conte d'horreur au rythme serré comme The Visit (ou, selon les opinions varient, vice-versa).

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Bien sûr, ce genre d'effervescence des fans est ce qui rend une liste comme celle-ci si amusante. À l'exception de quelques clunkers complets, il est vraiment difficile d'empiler la plupart des films de Shyamalan les uns sur les autres dans une hiérarchie bien structurée et sensée. L'écart de grandeur qui sépare Knock at the Cabin de, disons, Wide Awake est super léger, il va donc sans dire que la plupart des films ici – même s'ils tombent dans la moitié inférieure – sont assez proches et chers à nos cœurs passionnés de science-fiction, d'horreur et de fantaisie.

Voyez comment votre décompte se compare au nôtre, tout en acceptant au moins de vérifier (ou de revoir) Knock at the Cabin – un film qui, selon nous, se démarque parmi un panthéon de grands noms du cinéma nourri par M. Night. Et pendant que vous êtes sur Peacock, vous pouvez également y voir The Happening, The Sixth Sense et The Village.

Il faut de la conviction pour suivre une idée d'histoire de science-fiction ambitieuse jusqu'à sa conclusion, il est donc au moins juste de créditer Shyamalan d'avoir apporté l'audace de son auteur typique à The Happening. Le problème est que c'est une corvée absolue à regarder. Un récit édifiant sur l'environnement qui s'étend sur les conséquences apocalyptiques avec une main lourde, c'est le genre de film qui ressemble à une histoire banalement dramatisée complémentaire au pire de ces fantasmes de catastrophe au bord de la catastrophe qui peuplent les petites heures créneau horaire sur les chaînes documentaires du câble. Il existe des moyens d'aborder la relation des humains avec la nature dans la science-fiction, mais The Happening illustre précisément comment ne pas s'y prendre.

Aucun des films de Shyamalan ne manque à susciter autant de dérision quasi universelle que Le dernier maître de l'air, une adaptation étrangement conçue (et encore plus étrangement exécutée) de son matériel source sur petit écran inspiré de l'anime. Un cauchemar narratif bavard qui s'éloigne de tous les éléments essentiels qui ont fait de Nickelodeon's Avatar: The Last Airbender 'toon series un classique culte bien considéré, c'est une valeur aberrante d'un film bizarre et bizarre même parmi sa petite poignée de ratés sur grand écran. Les critiques et le public sont rarement d'accord, mais ils se sont unis autour de The Last Airbender. Il détient le score de consensus le plus bas de tous les films de Shyamalan chez Rotten Tomatoes.

After Earth est le plus ouvertement futuriste des films de science-fiction de Shyamalan, tournant un récit de survie sur le passage à l'âge adulte dans le contexte post-apocalyptique d'une Terre longtemps abandonnée par une population humaine dotée de la technologie pour s'installer de manière permanente dans l'espace. Bien que ce ne soit pas une expérience qui change la vie, nous pensons qu'une grande partie des bombardements critiques qu'After Earth a reçus découle davantage d'attentes à gros budget et de la liste A que de ce qui est réellement à l'écran. Associant les stars réelles du père et du fils Will et Jayden Smith (et coproduit par le Prince frais lui-même), il s'agit d'un trek de danger générique tiède – avec des effets de créature CGI à assortir – à travers une planète interdite, avec une fin convenablement heureuse après des tas d'obstruction de la part d'extraterrestres hostiles et de la faune sauvage de la Terre. Ni bon ni mauvais, mais toujours un peu décevant, After Earth promet plus de feux d'artifice propulsés par des étoiles entre ses deux grandes stars que l'une ou l'autre génération de Smith – malgré les efforts d'acteur de jeu du duo – ne livre finalement.

Vieux est mieux apprécié sans trop réfléchir: c'est une progression tendue d'un inconfort inoffensif à une peur pure et simple pour son groupe apparemment maudit et vieillissant rapidement de personnages en vacances sur l'île … et c'est à peu près tout. C'est bien raconté, regardable et tout à fait conventionnel: une force cachée empêche l'évasion du groupe hétéroclite alors qu'ils réalisent que leur cycle de vie est sur une horloge rapide, se déclenchant les uns après les autres alors qu'ils cherchent frénétiquement des moyens de se libérer d'une menace omnipotente. La découverte de ce qui cause vraiment toute la peau crépue et le développement accéléré des préadolescents n'est pas l'affaire des rebondissements de l'intrigue de Shyamalan; c'est simplement un mal conforme au genre que les nouveaux venus n'auront pas trop de mal à deviner. C'est bien, cependant, parce que Old se déplace au moins à travers ses rythmes d'horreur prévisibles d'une manière qui ne vous laissera pas frustré pour les réponses.

Grâce à un effort promotionnel confus et à un retard prolongé dans sa sortie, Wide Awake n'a jamais atteint un vaste public. C'est dommage aussi, car le film, juste avant Le sixième sens au début de la carrière de Shyamalan, met certaines de ses plus grandes préoccupations thématiques récurrentes sur un affichage pur et facile à lire. Un conte intimement doux et familial de la recherche sérieuse d'un jeune garçon pour trouver Dieu, Wide Awake adopte une approche frontale de la façon dont les gens choisissent de traiter leurs tragédies personnelles, envoyant sa jeune star convaincante (Joseph Cross) dans un voyage intérieur pour donner un sens général à la mort de son grand-père bien-aimé (le regretté et grand Robert Loggia). Il y a même une torsion, en quelque sorte, à la fin, bien que les enjeux ici soient intentionnellement bénins et réduits par rapport aux finales palpitantes des films Shyamalan ultérieurs qui tourmentent leurs personnages alors qu'ils recherchent un sens.

Glass a été le dernier film de la trilogie de super-héros Incassable de Shyamalan, et bien que ce soit une bonne façon de passer quelques heures, il y a quelque chose de moins que satisfaisant dans le mouvement inévitable du film de finalement poser toutes ses cartes d'histoire sur la table. David Dunn (Bruce Willis) revient du premier film pour enfin opposer force contre force (ou du moins semble-t-il) dans le but de vaincre le méchant "Beast" de James McAvoy, et bien que le conflit soit à la hauteur de sa facture, Glass souffre du même genre d'attentes impossibles qui assaillent tant de finales de films tant attendues : à ce jour, nous avons appris à connaître ces personnages et ce qui les motive, et regarder tout cela se dérouler ressemble à une course consciencieuse vers une ligne d'arrivée promise ; un avec un gain émotionnel qui est plus familier que frais.

Count Lady in the Water parmi les thrillers fantastiques plus petits et plus discrets de Shyamalan; celui qui se déroule presque comme une pièce de théâtre avec une distribution serrée et talentueuse (Paul Giamatti, Bryce Dallas Howard, Jeffrey Wright, Bob Balaban) qui confine la majeure partie de l'action au décor du complexe d'appartements du film. Cependant, comme le montre la série Servant actuelle de Shyamalan sur Apple TV +, il y a beaucoup de drames personnels qui peuvent encore se dérouler même dans une empreinte étroitement définie, et la révélation à combustion lente du film qu'il y a des tonnes de chevauchement entre les contes de fées et la réalité mondaine élargit les limites de la fascination éternelle de Shyamalan à l'écran pour les personnages qui s'opposent - ou cèdent - au concept de croyance en "B" majuscule.

Pouvez-vous jamais vraiment connaître votre famille? Le monstre d'horreur des images trouvées La visite pend cette question avec une torsion dérangée au milieu de sa durée d'exécution compacte de 94 minutes, et à la manière de Shyamalan, renverse l'énigme en rapprochant ses frères et sœurs enfants piégés et effrayés. Raconté du point de vue de deux enfants qui pensent avoir retrouvé leurs grands-parents perdus depuis longtemps (aidés par une mère, jouée par Kathryn Hahn de WandaVision, qui est trop heureuse de les emmener pour une visite non accompagnée de la ferme), la configuration de l'histoire Hansel-et-Gretel de Shyamalan s'appuie fortement sur l'ingéniosité des enfants - et une bonne dose de loyauté familiale bien placée - pour resserrer les rangs autour des choses qui comptent le plus pour ce trio monoparental attachant ... tout en échapper aux griffes du couple de personnes âgées le plus effrayant sur grand écran de ce côté de Mulholland Drive de David Lynch.

Dans la trilogie d'histoires cinématographiques connectées lancée pour la première fois par Incassable, chaque film a sa propre saveur distincte. Se situant entre Incassable et Verre, Split se rapproche le plus d'une étude complète de caractère – ou, si nous gardons le score, dans 23 d'entre eux. C'est le nombre d'identités toutes liées à l'intérieur de l'esprit singulièrement fracturé de son méchant à double personnalité, joué avec une portée énorme et une efficacité effrayante par James McAvoy. Moins high-concept et plus pur frisson que les deux films connectés qui le clôturent, Split réussit parce que Shyamalan ne laisse jamais l'histoire de la crise des otages décoller du pied... et à cause de "Beast" de McAvoy d'une performance effrayante.

The Village est l'un des films les plus controversés de Shyamalan, proposant des réponses fortement polarisées qui laissent peu de terrain d'entente pour des prises mesurées. Comptez-nous parmi son camp d'admirateurs, alors, car il évoque un ton d'horreur effrayant et immersif qui, si nous sommes honnêtes, pourrait soutenir un public à travers presque toutes les histoires prêtes à l'emploi. L'histoire ici est d'une simplicité trompeuse, avec les anciens sages d'une communauté idyllique et pré-moderne avertissant ses résidents conformistes droits des périls surnaturels de s'aventurer au-delà des murs. La découverte de ce qui attend réellement de l'autre côté est considérée comme un rebondissement classique de l'intrigue de Shyamalan – si classique, en fait, que de nombreux critiques et publics se sont sentis trompés par leurs propres attentes. Dommage pour eux: The Village est censé se dérouler comme une fable innocente, et son message sérieux, chérissez ce que vous aimez, traverse tout cynisme grâce aux performances incroyablement pures de Bryce Dallas Howard, Joaquin Phoenix, Adrien Brody et le reste de la distribution meurtrière du film.

La dernière émission d'horreur apocalyptique de Shyamalan fait des ravages avec les concepts de sacrifice et de sauveur réticent, lançant des choix impossibles à ses personnages alors qu'ils sont obligés de choisir entre l'intime et l'épopée … et rapidement, avant que quelqu'un ne soit tué. Un ajustement sur certaines des grandes idées que Shyamalan a explorées avant de lancer de nouveaux rebondissements thématiques inattendus, Knock at the Cabin réussit grâce à un casting exceptionnel (Dave Bautista, Rupert Grint, Jonathan Groff, Ben Aldridge, Nikki Amuka-Bird et plus), qui élèvent tous la proposition d'intrigue intelligemment effrayante du film en un conte apocalyptique élégamment conçu.

Un ministre dont la foi s'évapore à la suite d'une tragédie. Une famille aimante, privée de son ancrage affectif et éloignée d'elle-même. Une série de coïncidences inutiles, d'échanges de connexions manquées et de tics personnels apparemment dénués de sens. Oh – et une invasion extraterrestre hostile dans les champs entourés de cultures qui entourent la modeste ferme rurale qu'ils appellent tous chez eux. Avec des performances incroyables de Mel Gibson, Joaquin Phoenix, Rory Culkin et une charmante jeune Abigail Breslin, Signs mélange tous ces ingrédients étranges et plus encore pour raconter l'une des histoires les plus optimistes et affirmatives de toute la science-fiction. Comme le meilleur des films de Shyamalan, vous allez pleurer à travers les larmes au moment où toutes les pièces de puzzle pendantes du film fusionneront enfin en un tout dévastateur et satisfaisant. Balancez-vous, Merrill... balancez-vous.

Comme Signes, il y a une question de croyance au cœur de Incassable, un exemple du penchant de Shyamalan pour viser directement les étoiles avec le genre de grandes idées qui s'inspirent peu des tendances de pensée transitoires que le reste du monde du cinéma pourrait suivre. Les stars Samuel L. Jackson et Bruce Willis dansent à partir de points de vue opposés autour de la notion enfantine selon laquelle les super-héros dotés de super pouvoirs sont réels – et le règlement final du film de leurs taux de points de vue contradictoires comme l'un des ajustements les plus intelligents de l'intrigue en fin de partie dans le canon riche et tentaculaire du réalisateur.

Débarquant en 1999, The Sixth Sense a créé un phénomène de culture pop pour les cinéphiles contemporains avec une touche qui s'est propagée comme une traînée de poudre de bouche à oreille. Mais les performances captivantes de Haley Joel Osment, Bruce Willis, Toni Collette et Donnie Wahlberg ont ancré la plus rare des histoires à suspense effrayantes: le genre qui parvient à vous effrayer au grand jour tout en réconciliant une paire de tragédies poignantes et liées au chagrin qui de manière crédible, incisive et – oui, déchirante – vont droit au cœur.

Le sixième sens est arrivé un an avant la percée cinématographique grand public de Christopher Nolan avec Memento, et comme ce film, atteindre la fin hallucinante signifiait retourner directement à travers les tourniquets pour tout voir immédiatement avec des yeux neufs informés par la balle courbe finale tirant le tapis. Mais contrairement à Memento, The Sixth Sense ne s'est pas contenté de forcer les téléspectateurs à regagner leur siège uniquement grâce à son histoire casse-tête. Cela a incité les gens à se soucier véritablement de ses personnages blessés et endommagés … et a offert l'optimisme qu'aucun cas de panier humain désespéré – peut-être même dans la mort – n'est jamais allé trop loin.

Knock at the Cabin, The Happening, The Sixth Sense et The Village sont tous en streaming maintenant sur Peacock.