Économisez les eaux pluviales à la maison avec un jardin pluvial végétarien

10 novembre 2017

par Jennifer Feinstein et Paul Hanley, Université de Melbourne

Après une tempête, des millions de litres d'eau s'écoulent de nos toits et de nos routes dans les égouts pluviaux. Cela provoque d'importants flux d'eaux pluviales dans les cours d'eau locaux, endommageant ces écosystèmes.

Mais l'utiliser pour quelque chose de productif - comme faire pousser vos propres légumes - peut aider à garder les cours d'eau locaux en bonne santé et à transformer les eaux pluviales en une ressource précieuse.

Des experts de l'Université de Melbourne ont récemment testé les performances des jardins pluviaux potagers, qui filtrent les eaux pluviales et ressemblent à des potagers domestiques. Leurs recherches sont publiées dans Ecological Engineering.

Les jardins pluviaux, également connus sous le nom de lits de biofiltration ou de biorétention, utilisent des plantes et des sols pour capter, filtrer et nettoyer les eaux pluviales avant qu'elles ne pénètrent dans les cours d'eau. On les trouve couramment près des bâtiments, des routes et d'autres surfaces imperméables, mais ils contiennent rarement des légumes.

Les chercheurs ont découvert que non seulement ces jardins réduisent le ruissellement des eaux pluviales, mais ils peuvent également faire pousser des légumes sains.

Le professeur Tim Fletcher, expert en santé des eaux pluviales et des voies navigables, qui a dirigé la recherche, affirme que les initiatives au niveau des ménages peuvent avoir de grands avantages pour l'environnement local.

"Se concentrer sur les efforts individuels des ménages, tels que les réservoirs d'eau de pluie, peut être difficile, mais c'est beaucoup plus facile que de se concentrer sur le paysage de rue. Avec les jardins pluviaux, vous n'avez pas besoin de grands espaces pour le traitement des eaux pluviales comme les zones humides construites, et ils offrent également des avantages aux personnes qui les mettent en place.

"Intercepter les eaux pluviales là où elles tombent avant qu'elles ne s'accumulent, c'est le moyen le plus efficace de les gérer."

Le professeur Fletcher est basé au campus Burnley de l'Université de Melbourne, qui est situé sur les rives de la rivière Yarra - une voie navigable qui reçoit une grande partie des eaux pluviales de Melbourne. Il s'est associé à la chercheuse en horticulture urbaine, le Dr Claire Farrell, également basée à Burnley, pour créer des jardins pluviaux qui produisent de la nourriture et retiennent les eaux pluviales, afin d'encourager davantage de personnes à les installer chez eux.

"Si un jardin pluvial ne fonctionne pas bien pour la production de potagers, il peut être aussi fantastique pour les eaux pluviales que nous le souhaitons, mais les gens ne l'utiliseront pas", dit-il.

Les jardins pluviaux sont arrosés avec le ruissellement des égouts, des tuyaux de descente ou des réservoirs d'eau de pluie.

"Le jardin pluvial végétarien peut soit être connecté directement à un tuyau de descente de la maison par un plombier agréé, soit un système d'irrigation peut être mis en place à l'aide d'un réservoir", explique le Dr Farrell.

"Les gens pourraient aimer le fait que leur potager soit constamment arrosé avec seulement un minimum d'arrosage aérien nécessaire pendant de longues périodes sans pluie", dit-elle.

Un jardin pluvial typique comporte un sol spécial appelé substrat de biofiltre, qui est très efficace pour filtrer l'eau mais qui contient peu de nutriments nécessaires à la culture des légumes. Les chercheurs ont mené une expérience en serre pour tester quelle combinaison de techniques de sol et d'arrosage pouvait à la fois retenir les eaux pluviales et faire pousser des légumes.

Ils ont essayé différentes combinaisons de substrat de jardin pluvial de sable limoneux et d'un terreau typique de la culture de légumes en conteneurs, et deux méthodes d'application des eaux pluviales (arrosage «souterrain» et «de surface»), la quantité d'eau à chaque application étant déterminée par les précipitations estivales moyennes de Melbourne.

Le Dr Farrell dit que la solution optimale consiste à planter dans un mélange de 20 à 50 % de terreau ajouté à du sable de biofiltre et à détourner l'excès d'eaux pluviales vers d'autres zones du jardin via un tuyau à fentes.

"Nous avons également découvert que le système idéal pour la croissance des légumes associait un arrosage de surface et un arrosage souterrain", dit-elle.

"L'option de tuyau de descente fonctionne mieux pour l'arrosage par le bas et le réservoir pour l'arrosage par le haut", explique le Dr Farrell.

Selon le Dr Farrell, le type de légume planté est largement sans importance ; ils produisent tous un bon rendement. Elle recommande de planter une variété d'espèces pour profiter de cultures toute l'année.

Informations sur la revue :Ingénierie écologique

Fourni par l'Université de Melbourne