La révolution du gaz de schiste en 12 diapositives

Le gaz de schiste a été salué comme une réponse potentielle aux problèmes énergétiques mondiaux.

La source de gaz gagne en popularité car il s'agit d'une forme d'énergie plus propre et pourrait réduire la dépendance mondiale vis-à-vis de l'OPEP.

Pourtant, la « fracturation », une partie cruciale de l'extraction du gaz de schiste, est considérée comme dangereuse et beaucoup craignent son impact sur l'environnement.

Mais d'où vient le schiste ? Comment font-ils pour le sortir de terre ? À quelle vitesse le marché se développe-t-il ? Et quels risques environnementaux cela pose-t-il ? Un nouveau rapport de la Global Warming Policy Foundation nous donne tous les détails sur le marché du gaz de schiste, en un mot.

La découverte de Marcellus a alerté le monde sur le gaz de schiste. Des sources de schiste similaires peuvent être trouvées dans le monde, essentiellement partout où les mers et les lacs anciens ont laissé des dépôts de boue. L'exploration des bassins de gaz de schiste a commencé en Pologne, au Maroc, en Afrique du Sud, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Chine et ailleurs.

Informations de The Shale Gas Shock via The Global Warming Policy Foundation

Le schiste est une forme courante de roche sédimentaire à grain fin déposée sous forme de boue dans des mers ou des lacs relativement calmes.

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Dans les années 1990, le milliardaire George P. Mitchell a réuni des techniques comme le forage horizontal déjà utilisées dans l'industrie pétrolière, et l'exploration sismique et la fracturation hydraulique, utilisées ailleurs, pour extraire le gaz de schiste. Il a découvert que de grandes quantités de gaz naturel pouvaient être extraites des schistes profonds, en utilisant de l'eau et du sable, plutôt que du gel, lors de la fracturation.

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Les formations rocheuses souterraines sont cartographiées à l'aide d'ondes sonores et d'une reconstruction 3D pour identifier la profondeur et l'épaisseur des schistes. Cela peut être fait via des levés aériens, de bureau ou au sol.

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Une plate-forme pour la plate-forme de forage est nivelée et creusée sur une superficie d'environ 5 acres.

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Un petit derrick de forage, un dispositif de levage à une tour, fore jusqu'à 12 trous jusqu'à la roche de schiste, enfermant le trou de forage dans cinq manchons concentriques d'acier et de béton près de la surface. Les schistes appropriés se trouvent généralement entre 4 000 et 12 000 pieds sous la surface.

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Un derrick de forage de 150 pieds de haut est assemblé sur place qui fore ensuite chaque puits horizontalement dans la formation de schiste jusqu'à 4 000 pieds dans différentes directions. Le derrick est retiré après environ 30 jours et la tête de puits est bouchée. Ce type de forage a rendu le gaz de schiste plus économique.

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À une profondeur prédéterminée, un outil de diagraphie est inséré dans le trou pour déterminer les caractéristiques de la formation rocheuse. Les informations sont analysées par des géologues et des ingénieurs qui déterminent s'il y a suffisamment de gaz disponible pour rentabiliser l'opération.

Certains experts estiment que seuls 10 % de la plupart des gisements de gaz de schiste sont récupérables et que les réserves de schiste aux États-Unis pourraient durer sept ans par rapport aux chiffres de 100 ans que beaucoup vantent.

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L'enveloppe en béton du tuyau horizontal est perforée et la «boue» est pompée à travers les trous à 5 000 psi (livres par pouce carré) pour fracturer la roche avec des fissures capillaires jusqu'à 1 000 pieds du tuyau. Le sable est utilisé pour étayer les fissures. Cela prend environ 3 à 10 jours.

Cliquez ici pour voir l'animation de Chesapeake sur la fracturation hydraulique.

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Un assemblage de soupapes de tête de puits de production `` arbre de Noël '' et un ensemble de petits réservoirs restent sur place pour collecter le gaz (et de petites quantités de pétrole), qui s'écoulent ensuite à travers des conduites souterraines vers une grande station de compression desservant un grand nombre de têtes de puits et ensuite vers des conduites principales.

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La contamination des eaux souterraines par la fracturation hydraulique est une grande préoccupation. En 2009, 17 vaches sont mortes en Louisiane lorsque des fluides de fracturation d'un site de puits de Chesapeake se sont retrouvés dans le pâturage du bétail. Les incendies et les explosions sur les sites de forage ne sont pas rares non plus.

Les puits qui ne sont pas correctement tubés laissent le gaz s'échapper vers les aquifères qui sont exploités pour puiser l'eau du puits. Il y a eu des cas dans le Colorado où des résidents ont signalé qu'ils pouvaient enflammer leur eau potable.

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On dit que les États-Unis ont deux fois plus de gaz naturel que l'Arabie saoudite n'a de pétrole et plus de 30 États américains produisent ou explorent actuellement du schiste.

En Asie-Eurasie, la Chine devrait connaître un boom du gaz de schiste étant donné que le gouvernement encourage l'utilisation du gaz plutôt que du charbon. Les entreprises chinoises ont investi 6 milliards de dollars pour apprendre les techniques des entreprises américaines de gaz de schiste. En Russie, cependant, Gazprom n'est pas satisfait des exportations compétitives de gaz de schiste.

Le schiste n'a pas tout à fait décollé en Europe. Pour commencer, la géologie n'est pas aussi riche et les pays n'ont pas les allégements fiscaux dont bénéficient les États-Unis. L'industrie devrait également subir des revers de la part des groupes environnementaux et des pressions politiques. Avec l'industrie des hydrocarbures largement nationalisée, cependant, les entreprises n'ont pas besoin de marchander avec les propriétaires fonciers, bien qu'elles doivent les dédommager.

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