Accusations modifiées déposées contre une femme soupçonnée d'avoir tué un homme de Mountain Home

De : Philippe Launius

L'accusation de meurtre au premier degré pour laquelle Kristy Shay Johnston, 38 ans, a été initialement incarcérée à la prison du comté de Baxter a été modifiée sur la base d'un examen des preuves actuellement disponibles dans l'affaire.

L'arrestation de Johnston découle de la mort par balle de Mark Dennis Mucha, 48 ans. Son corps a été retrouvé le 20 mai au domicile de Johnston, le long d'Old Arkana Road.

Une autopsie a indiqué que la cause du décès était une "blessure par balle" à la tête.

Le procureur David Ethredge a déclaré qu'il avait examiné l'affaire et rencontré un enquêteur du bureau du shérif du comté de Baxter à la fin de la semaine dernière. Il a déclaré que l'examen avait montré que les preuves dans l'affaire n'étaient pas actuellement suffisantes pour étayer une accusation de meurtre au premier degré.

Johnston est accusé de deux crimes - abus d'un cadavre et falsification de preuves.

La caution de Johnston était initialement fixée à 250 000 $. Il a été réduit à 50 000 $ lorsque les accusations modifiées ont été déposées. Lundi matin, elle restait détenue au centre de détention du comté de Baxter.

LES PROCHES DEMANDENT UN CONTRÔLE DE BIEN-ÊTRE

Selon un rapport d'incident du bureau du shérif du comté de Baxter, des proches de Johnston, y compris son père, ont déclaré aux députés que Johnston "traînait avec un nouveau gars depuis quelques jours" et qu'elle avait agi "étrangement". Ils ont identifié l'homme comme étant Mucha.

Le père de Johnston a déclaré aux députés que sa fille avait eu des "problèmes mentaux" et il a demandé aux députés de se rendre au domicile de sa fille et de vérifier son bien-être.

Il a également demandé que Mucha soit retiré de la maison où vivait sa fille. Les députés ont dit qu'ils feraient le contrôle de l'aide sociale, mais Johnston devait être celui qui demandait que Mucha soit expulsée de sa propriété.

Lorsque deux adjoints sont arrivés à la maison de Johnston pour la vérifier, ils ont trouvé le cadavre de Mucha dans une porte ouverte à l'avant de la résidence.

Ils ont dit que le corps de Mucha – décrit comme étant d'un blanc pâle – était face visible dans l'embrasure de la porte. Ils ont signalé la présence de "sang séché sur tout le visage".

Selon les enquêteurs, des preuves ont montré que Mucha a été abattu juste à l'intérieur de la porte d'entrée de la maison "et est tombé en arrière", se trouvant partiellement à l'intérieur et à l'extérieur du seuil de la porte.

Le corps était caché derrière une chambre à air drapée d'une serviette et appuyée contre la porte d'entrée. Les enquêteurs ont déclaré que la porte avant et la porte moustiquaire étaient ouvertes.

Avant que le crime ne soit découvert, la fille et la tante de Johnston, âgée de 16 ans, sont venues à la maison vers 17 h 30 le jour de la fusillade. Ils ont dit aux enquêteurs que la chambre à air drapée d'une serviette était en place à la porte d'entrée lorsqu'ils sont arrivés. Les deux ont rapporté que Johnston leur avait dit de ne pas regarder derrière la chambre à air et de ne pas entrer dans la maison, selon l'affidavit de cause probable.

La fille a déclaré aux enquêteurs que sa mère l'avait appelée à l'endroit où elle séjournait le jour de la fusillade et lui avait dit que Mucha "voulait lui faire du mal et ne pas rentrer à la maison".

Les enquêteurs ont localisé une douille de calibre .380 près de la porte d'entrée de la résidence. Une arme de poing semi-automatique de calibre Hi-Point.380 et un couteau à lame fixe ont été trouvés à l'intérieur d'un tapis plié posé sur un rocher dans la cour avant.

Le couteau et le pistolet auraient été recouverts de sang. Les enquêteurs ont découvert que l'arme avait été laissée à la demande de Johnston par son ex-mari lorsque le couple a divorcé il y a environ cinq ans.

Alors que les députés se dirigeaient vers l'arrière de la maison, ils ont vu une femme, identifiée plus tard comme Johnston, "jeter un coup d'œil à travers la vitre de la porte dérobée".

On lui a dit de lever les mains et de vérifier s'il y avait des armes. Johnston aurait dit aux députés que Mucha "était vraiment un méchant et j'ai fait ce que j'avais à faire pour m'enfuir".

Selon un communiqué de presse du bureau du shérif du comté de Baxter, après que Johnston eut lu ses droits sur les lieux et invité à répondre à des questions, elle refusa et demanda un avocat.

Les enquêteurs ont observé plusieurs chiens courir à l'extérieur de la maison sur le corps de Mucha.

En résumant leurs conclusions, les enquêteurs ont déclaré que Johnston n'avait pas informé les forces de l'ordre ou le personnel médical d'urgence des blessures de Mucha, dissimulé le corps en plaçant la chambre à air drapée d'une serviette de manière à ce que le corps soit caché à la vue, caché l'arme de poing soupçonnée d'être utilisé pour tuer Mucha et permettant aux chiens de courir sur son corps en entrant et en sortant de la résidence.

MAISONS PROPRES INCENDIES

Mucha a traité ses propres problèmes au fil des ans. Ses actions ont conduit à deux démêlés avec les forces de l'ordre, selon les archives judiciaires électroniques.

Dans le plus grave des incidents, Mucha a plaidé coupable d'avoir incendié deux résidences qu'il possédait. L'une des maisons, située le long de Hickory Flats Lane, appartenait à la mère de Mucha jusqu'à sa mort.

Il a été mis en probation pendant six ans après avoir plaidé coupable à deux chefs d'accusation de brûlure imprudente. L'État a abandonné les accusations d'incendie criminel. Il a obtenu une libération anticipée de sa probation fin août 2021. Il avait purgé la moitié de sa peine de six ans.

Mucha aurait vécu avec sa mère dans la maison de Hickory Flats Lane et, de temps en temps, dans une structure qu'il appelait sa "deuxième maison" située le long de Buffalo Rapids Lane dans la région de Buford.

Ensemble, les structures étaient évaluées à environ 270 000 $. Les registres de propriété montrent que la maison le long de Hickory Flats Lane était une habitation unifamiliale de 1 564 pieds carrés. La surface habitable de ce que Mucha appelait sa « résidence secondaire » était répertoriée à 850 pieds carrés.

Mucha a appelé le 911 juste après 3 heures du matin le 15 mai 2017 et a signalé qu'il venait de "mettre le feu à sa maison". Il a rappelé environ deux heures plus tard et a déclaré qu'il avait également mis le feu à sa "deuxième maison".

Les deux structures ont été détruites.

Mucha s'est finalement rendu au bureau du shérif du comté d'Ozark, dans le Missouri. Il aurait signalé qu'il avait mis le feu à ses deux résidences et que les autorités du comté de Baxter le recherchaient.

Mucha n'aurait pas fourni de détails sur les crimes et a déclaré qu'il ne se souvenait que "vaguement" d'avoir été impliqué. Il n'a pas voulu discuter davantage de l'incident et aucun motif pour allumer les deux incendies n'est fourni dans les archives publiques.

Selon des publications récentes sur les sites de médias sociaux de deux organisations locales à but non lucratif, Mucha faisait du bénévolat pour les deux. Une entrée datée juste avant la mort de Mucha présente une photo d'un projet d'aménagement paysager qu'il avait réalisé.

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