Eaux souterraines

Un travailleur de la construction DeWind utilise la trancheuse le 21 novembre pour creuser une tranchée de 30 pieds de profondeur à la base aérienne de Wright-Patterson, dans l'Ohio. La trancheuse creuse, pose le tuyau et remplit la tranchée en un seul passage efficace et respectueux de l'environnement. (Photo US Air Force par Hannah Carranza)

BASE AÉRIENNE DE WRIGHT-PATTERSON, Ohio—Une ligne d'effort est mise en place dans la pierre, l'argile et le gravier à la base aérienne de Wright-Patterson (WPAFB), où une armée d'ouvriers du bâtiment et de machines creusent une tranchée de 420 pieds de long vers un chemin vers le progrès environnemental.

Le projet cible l'installation de stockage de matières dangereuses de la zone B, qui a accidentellement libéré un agent anti-incendie appelé mousse filmogène aqueuse (AFFF) contenant des substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) à deux reprises en 2008 et 2011. Les responsables ont déclaré que le système d'extinction d'incendie de cette installation utilisait une version antérieure de l'AFFF avant que l'EPA n'identifie les PFAS pour d'éventuels risques pour la santé. Les AFFF libérés ont pénétré dans le sol et ont pénétré dans les eaux souterraines et de surface à proximité du site.

La tranchée construite interceptera les eaux souterraines touchées et un bassin de collecte en aval captera les eaux de surface touchées afin qu'elles puissent être traitées avant d'être rejetées près du champ de captage d'eau potable de Dayton.

Selon Ed Coggin, directeur technique du groupe d'ingénierie de l'eau chez Weston Solutions LLC, l'entrepreneur a attribué le projet en 2021 dans le cadre du programme de réponse rapide du US Army Corps of Engineers.

Les responsables de l'Agence de protection de l'environnement enquête sur le chantier le 22 novembre à Wright-Patterson Air Force Base, Ohio. Un projet de construction de tranchées de 450 pieds dans la zone B est en cours pour aider à éliminer les substances précédemment utilisées dans la lutte contre les incendies des eaux souterraines. (Photo US Air Force par Hannah Carranza)

Au fur et à mesure que l'eau souterraine s'infiltre sur les côtés de la tranchée, la gravité la tirera vers le bas à travers le matériau de remblai de gravier et dans un tuyau à fentes, empêchant l'eau souterraine de migrer plus loin du site. Ensuite, le tuyau de collecte acheminera l'eau vers un puisard au point bas de la tranchée. Enfin, une pompe installée dans le puisard enverra 15 à 25 gallons d'eau par minute au système de traitement en aval, qui utilisera un type spécial d'argile organiquement modifiée pour filtrer le PFAS.

« L'eau souterraine interceptée sera combinée avec l'eau de surface captée des drainages au sud et à l'ouest de l'installation de stockage », a déclaré Greg Plamondon, le gestionnaire du projet d'assainissement de la WPAFB pour le site. "Toute l'eau accumulée sera ensuite traitée par une série de lits de prétraitement passif et de traitement primaire avant d'être rejetée dans le réseau d'eaux pluviales de la base. Ce système réduira efficacement les concentrations de PFAS quittant la base."

Un travailleur utilise une excavatrice le 21 novembre pour préparer un tas de gravier à Wright-Patterson Air Force Base, Ohio. La tranchée de 450 pieds creusée fait partie d'un projet de construction de la zone B conçu pour aider à éliminer les substances précédemment utilisées dans la lutte contre les incendies des eaux souterraines. (Photo US Air Force par Hannah Carranza)

L'Ohio EPA détient une participation et un rôle directs dans l'assainissement de l'eau de WPAFB, supervisant le projet pour s'assurer qu'il respecte les réglementations nationales et fédérales.

"Nous sommes très favorables à la prise d'actions précoces comme celle que fait la base aérienne de Wright-Patterson", a déclaré Bonnie Buthker, chef du bureau du district sud-ouest de l'Ohio EPA.

Prévue pour terminer le système de traitement d'assainissement du site d'ici la fin de l'été prochain, l'équipe du projet emploie une multitude d'équipements pour faire le gros du travail, notamment la grande trancheuse DeWind "à un passage".

Un travailleur conduit une excavatrice le 21 novembre vers un tas de gravier à Wright-Patterson Air Force Base, Ohio. La tranchée de 450 pieds creusée fait partie d'un projet de construction de la zone B conçu pour aider à éliminer les substances précédemment utilisées dans la lutte contre les incendies des eaux souterraines. (Photo US Air Force par Hannah Carranza)

"Nous aimons le fer jaune", a déclaré Coggin. « L'équipement principal est la trancheuse elle-même ; c'est elle qui entraîne vraiment l'ensemble. »

Le projet de la zone B est le premier des deux à utiliser le programme de réponse rapide de l'USACE pour l'assainissement des PFAS, qui comprend une préparation, une initiation et un financement rapides pour les besoins environnementaux urgents. Des solutions aux emplacements actuels et anciens de formation aux incendies de la zone A sont également en cours d'élaboration.

"Je suis juste très excité que nous puissions faire quelque chose", a déclaré Crocker. "C'est agréable d'innover."