Des équipes de secours travaillent pour sauver des mineurs d'or piégés en Chine

Les équipes de sauvetage se sont précipitées mardi pour sauver jusqu'à 22 mineurs piégés sous terre pendant neuf jours après une explosion dans une mine d'or dans la province orientale du Shandong, ont rapporté les médias officiels.

Du porridge et des couvertures isolantes ont été envoyés après que des vivres, de l'eau et des médicaments aient été livrés lundi aux hommes piégés, alors que les équipes de secours tentaient de percer des cages métalliques utilisées pour transporter les mineurs et le minerai bloquant le puits.

Les sauveteurs ont réalisé qu'il y avait des survivants sous terre après avoir senti des gens tirer sur des cordes de fer qui avaient été descendues dans la mine, a rapporté dimanche l'agence de presse officielle Xinhua.

Une note envoyée par les mineurs sur une ligne depuis les profondeurs de la mine lundi matin indiquait qu'au moins 12 d'entre eux étaient encore en vie, mais qu'il n'y avait pas de circulation d'air. Ils ont également mis en garde contre une grande quantité d'eau souterraine où ils étaient piégés.

"S'il vous plaît, n'arrêtez pas le sauvetage", disait la note manuscrite, selon le journal Beijing News. "Nous avons de l'espoir."

Les mineurs ont déclaré qu'ils ne savaient pas ce qui était arrivé au reste de leurs collègues. Au total, 22 travailleurs ont été piégés dans la mine après l'explosion du 10 janvier.

Les sauveteurs ont également pu tenir deux conversations téléphoniques avec les mineurs après la mise en place d'un fil téléphonique lundi, a rapporté la chaîne de télévision publique chinoise CCTV.

La cause de l'accident n'a pas été donnée, mais la mine était en construction au moment de l'explosion, a rapporté l'Associated Press.

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Deux hauts responsables locaux du parti ont été licenciés à la suite de l'accident de la semaine dernière, selon le gouvernement provincial du Shandong.

Une surveillance accrue a amélioré la sécurité dans l'industrie minière chinoise, qui enregistrait en moyenne 5 000 décès par an. Pourtant, la demande de charbon et de métaux précieux continue de provoquer des coupes dans les coins et des accidents.

En décembre, 23 personnes sont mortes après avoir été piégées dans une mine à Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine.

Dawn Liu a rapporté de Pékin, Yuliya Talmazan de Londres.

Reuters et l'Associated Press ont contribué à ce rapport.

Yuliya Talmazan est une journaliste basée à Londres.

Dawn Liu est chercheuse pour NBC News basée à Pékin.