La montée des eaux du fleuve Mississippi teste les barrières anti-inondation de l'Iowa, dans l'Illinois

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DAVENPORT, Iowa (AP) – La montée du fleuve Mississippi a testé les défenses contre les inondations dans le sud-est de l'Iowa et le nord-ouest de l'Illinois alors qu'elle s'approchait des crêtes prévues dans la région lundi, entraînée par une poussée d'eau printanière due à la fonte des neiges.

Les niveaux d'eau de pointe ce printemps se classeront probablement dans le top 10 de tous les temps dans de nombreux endroits, mais le Service météorologique national a déclaré que les niveaux des rivières resteront généralement bien en deçà des records passés. Cela devrait aider la plupart des villes le long de la rivière à résister aux eaux de crue, bien que les autorités vérifieront de près leurs murs anti-inondation et leurs barrières de sacs de sable dans les prochains jours.

Les responsables des villes situées le long du fleuve ont déclaré qu'ils étaient optimistes quant au fait qu'ils échapperaient aux graves inondations cette année, grâce à l'amélioration des murs anti-inondation et à d'autres mesures de prévention.

"Le plan de tout le monde le long de la rivière a été mis à l'épreuve et tout le monde passe en ce moment", a déclaré Matt Wilson, hydrologue du National Weather Service, depuis le bureau de Quad-Cities.

Deux ruptures mineures de digues ont été signalées au cours du week-end près d'un refuge faunique au sud de Bellevue, Iowa, et à Camanche, Iowa, qui couvraient quelques rues d'eau, mais Wilson a déclaré qu'aucune maison n'avait été endommagée et que les responsables avaient pu construire une nouvelle barrière de sacs de sable à Camanche pour maîtriser cette inondation.

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La rivière a culminé dans la région de Dubuque samedi à 23,03 pieds (7 mètres) – bien en dessous du record de 25,7 pieds (7,8 mètres) – mais les responsables là-bas étaient reconnaissants d'avoir en place le mur anti-inondation que la ville a construit il y a 50 ans.

Sans ce mur anti-inondation, la ville serait confrontée à des problèmes importants, a déclaré Deron Muehring, ingénieur civil de la ville de Dubuque.

"Les eaux de crue seraient jusqu'à 6 pieds de profondeur dans le port de Dubuque et plus de 7 pieds de profondeur dans le port sud", a déclaré Muehring au Dubuque Telegraph-Herald.

La rivière devrait culminer à environ 21,6 pieds (6,6 mètres) lundi dans la région de Quad-Cities, où plusieurs villes voisines se trouvent le long de la ligne Iowa-Illinois. Certaines routes et parcs près de la rivière sont fermés. Le record à cet endroit est de 22,7 pieds (6,9 mètres).

Une fois que la rivière atteint sa crête dans une zone, cela peut prendre jusqu'à deux semaines pour que les eaux de crue se retirent complètement.

Les inondations devraient s'atténuer à mesure que l'afflux printanier d'eau provenant de la fonte des neiges se propage plus loin sur les 2 300 milles (3 700 kilomètres) de la rivière en route vers le golfe du Mexique. La plupart des affluents de l'Iowa, de l'Illinois et d'autres États du Midwest coulent plus bas que d'habitude, de sorte qu'ils n'aggravent pas les inondations en déversant de grandes quantités d'eau dans la rivière.

Les malheurs des inondations surviennent alors que les résidents de Floride et de Virginie se nettoient des tornades du week-end.

Samedi, une tornade s'est abattue sur Palm Beach Gardens, en Floride, avec des vents de 100 mph (160 km/h), tandis qu'une tornade a traversé la ville de Virginia Beach dimanche, endommageant des dizaines de maisons, abattant des arbres et provoquant des fuites de gaz.

Gauche : Une vue montre une route inondée près de Pearl River suite aux rejets d'eau du réservoir Barnett au cours du week-end, à Ridgeland, Mississippi, États-Unis dans cette capture d'écran tirée d'une vidéo du 29 août 2022. Photo fournie par REUTERS TV

Par Scott McFetridge, Todd Richmond, Associated Press

Par Michael Goldberg, Associated Press/Report pour l'Amérique

Par Andrew DeMillo, Associated Press

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