Qu'est-ce que le Gua Sha ? Un guide complet de cette pratique de MTC

Certaines tendances des médias sociaux sont un peu discutables (bonjour, Sprite chug challenge). D'autres méritent peut-être qu'on s'y attarde.

Prenez du gua sha. Cette pratique, qui consiste à se gratter la peau avec une pièce de monnaie, une cuillère ou une pierre jusqu'à ce que de minuscules taches rouges apparaissent, est non seulement en train de devenir une tendance des médias sociaux, mais est également issue d'une technique thérapeutique ancienne.

Certaines personnes prétendent que le gua sha peut lisser les rides et apprivoiser les poches du visage, tandis que d'autres se tournent vers la pratique pour aider à gérer les maladies, favoriser la circulation et soulager les douleurs musculaires.

Voici ce que vous voudrez peut-être savoir sur le gua sha, les avantages potentiels, les risques et comment commencer.

Le gua sha est originaire de la Chine ancienne. En fait, c'est l'une des plus anciennes formes de médecine traditionnelle chinoise jamais enregistrée, avec des archives historiques remontant à l'âge de pierre, selon le ministère chinois de la Culture et du Tourisme.

Ce remède populaire était souvent utilisé pour "éliminer la maladie" et il a finalement été inscrit dans les principaux textes médicaux de la dynastie Ming (1368 à 1644), selon le ministère.

Gua sha est encore pratiqué au sein des familles dans de nombreuses cultures aujourd'hui. "C'est courant dans les familles asiatiques et d'Europe de l'Est", explique Jeff Gould, acupuncteur agréé au Johns Hopkins Integrative Medicine and Digestive Center à Lutherville, Maryland. "J'ai eu beaucoup de patients russes et asiatiques qui ont dit que leurs grands-parents ou leurs parents le leur avaient fait quand ils grandissaient."

Cette technique de médecine traditionnelle chinoise devient de plus en plus courante aux États-Unis, à mesure que de plus en plus de médecins en viennent à comprendre ses avantages potentiels pour la santé. Aujourd'hui, le gua sha est régulièrement pratiqué par divers professionnels, notamment des acupuncteurs, des massothérapeutes, des chiropraticiens et des physiothérapeutes.

Le gua sha consiste à utiliser un outil à bord lisse (comme une petite cuillère en bois, une corne de buffle ou un outil de gua sha en pierre précieuse) pour gratter doucement les zones de votre corps, ce qui soulève de minuscules taches rondes sur votre peau. Les taches sont connues sous le nom de pétéchies, et leur présence signale qu'il y a des saignements sous la peau, dit Gould.

En fait, « gua » signifie gratter, tandis que « sha » signifie sable, en référence à l'apparence sableuse des pétéchies, explique Gould.

Du point de vue de la médecine traditionnelle chinoise, de nombreuses maladies et problèmes de santé peuvent être attribués au "qi" stagnant (connu sous le nom d'énergie vitale) et au sang dans le corps, selon Johns Hopkins Medicine. En stimulant les pétéchies à des points spécifiques, on pense que le gua sha favorise un flux sain d'énergie et de sang.

Le gua sha est généralement pratiqué par des acupuncteurs, des praticiens de la médecine chinoise, des chiropraticiens, des massothérapeutes et des physiothérapeutes (utilisant une forme de gua sha connue sous le nom de technique Graston).

Vous pouvez rencontrer différentes formes de gua sha. Ils comprennent:

Il s'agit de la technique de la médecine traditionnelle chinoise dans laquelle un praticien (souvent un acupuncteur) gratte doucement des zones de votre corps avec un outil à bord lisse. L'objectif, du point de vue de la médecine conventionnelle, est de réduire potentiellement l'inflammation systémique, d'améliorer la circulation et/ou d'augmenter l'amplitude des mouvements, selon Gould.

Les physiothérapeutes utilisent parfois une méthode de grattage connue sous le nom de technique Graston. C'est similaire au gua sha en ce sens que le praticien gratte la peau avec un instrument à bord lisse. Cependant, alors que le gua sha cible la peau et les capillaires, la technique Graston cherche spécifiquement à cibler les muscles, les tendons et les fascias sous-jacents. L'objectif est d'encourager la production de collagène, de stimuler les propriocepteurs (récepteurs sensoriels du corps qui reçoivent des informations sur l'environnement) et/ou d'aider à inhiber la douleur, selon Mike Ploski, MS, PT, ATC, physiothérapeute et conseiller clinique pour Graston Technique basée à Indianapolis, Indiana. Tous les physiothérapeutes ne pratiquent pas la technique Graston, et ceux qui le font doivent d'abord être formés à la méthode, dit Ploski.

Certaines personnes pratiquent le gua sha sur leur visage pour soulager la tension, les poches, l'inflammation et même la pression des sinus, selon la Cleveland Clinic. "Certains prétendent qu'il a des avantages anti-âge, mais aucune étude ne le montre", déclare Elizabeth Bahar Houshmand, MD, dermatologue certifiée basée à Dallas et membre de l'American Academy of Dermatology.

Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur le gua sha et son fonctionnement. Cependant, la recherche suggère que cette pratique présente de nombreux avantages potentiels, notamment :

Le gua sha aide à favoriser la circulation sanguine dans la zone à gratter, ce qui peut aider à réduire la douleur et la raideur.

Par exemple, les adultes souffrant de douleurs cervicales chroniques ont constaté une amélioration significative de la douleur après un seul traitement de gua sha, par rapport aux adultes qui utilisaient un coussin chauffant, selon une étude antérieure. De plus, ceux qui avaient reçu du gua sha ressentaient encore moins de douleur une semaine après le traitement.

Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le gua sha est une solution efficace à long terme pour la gestion de la douleur.

La périménopause, ou la transition vers la ménopause, peut provoquer chez les femmes des bouffées de chaleur, des problèmes de sommeil et des changements d'humeur, selon la clinique Mayo. L'hormonothérapie et d'autres traitements peuvent aider à soulager ces symptômes, mais les associer au gua sha peut également aider à atténuer l'inconfort.

Par exemple, une étude chinoise portant sur 80 femmes, publiée en 2017 dans Menopause, a révélé que l'ajout d'un traitement hebdomadaire de gua sha de 15 minutes à leur traitement conventionnel entraînait une réduction plus importante des bouffées de chaleur, de l'insomnie, de la fatigue, de la nervosité et des maux de tête après huit semaines, par rapport au traitement conventionnel seul.

La neuropathie diabétique est un type de lésion nerveuse qui peut affecter les personnes atteintes de diabète. Il survient lorsque des niveaux élevés de sucre dans le sang (glucose) endommagent les nerfs dans tout le corps, le plus souvent dans les jambes et les pieds, selon la clinique Mayo.

Des recherches chinoises publiées en 2019 dans Complementary Therapies in Clinical Practice suggèrent que le gua sha peut aider à réduire la gravité de la neuropathie diabétique. Dans cet essai contrôlé randomisé, les patients atteints de neuropathie diabétique ont constaté des améliorations significatives de la fonction sensorielle, de l'équilibre, des sensations de brûlure nocturnes dans les jambes et les pieds et de la glycémie (une méthode courante de diagnostic et de surveillance du diabète) après 12 séances hebdomadaires de gua, par rapport à un groupe témoin.

Le gua sha est généralement considéré comme sûr, à condition de ne pas exercer trop de pression. Les effets secondaires potentiels d'une pression excessive comprennent des douleurs musculaires sévères, des ecchymoses ou une décoloration de la peau et des dommages, explique le Dr Houshmand.

Ne faites pas de gua sha sur une peau enflammée, des plaies ouvertes, des coups de soleil, des éruptions cutanées ou une peau irritée par le psoriasis, l'eczéma (dermatite atopique) ou la rosacée. Gould suggère également de faire attention à ne pas gratter la peau avec des grains de beauté.

Bien que le gua sha devienne de plus en plus populaire, les recherches sur son efficacité sont très limitées. Les études mentionnées ci-dessus ont rapporté certains avantages possibles du gua sha en tant qu'approche complémentaire pour les personnes souffrant de douleur chronique, de neuropathie diabétique et les femmes en périménopause, mais d'autres études sont nécessaires pour clarifier s'il est largement bénéfique.

Gould pratique souvent le gua sha pour améliorer la circulation chez les patients atteints de maladies auto-immunes comme le lupus. "Les patients disent qu'ils se sentent nettement mieux après un seul traitement", dit-il. La maladie est toujours là, note-t-il, donc le gua sha n'est pas un remède, mais il est utile en tant que thérapie complémentaire continue pour gérer les symptômes.

La clinique de Cleveland a interviewé un acupuncteur agréé, Tim Sobo, qui a déclaré que le gua sha peut également aider à soulager les céphalées de tension, les migraines, l'anxiété, la fatigue et l'insomnie, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces avantages.

Cependant, certaines personnes devraient consulter leur médecin avant d'essayer le gua sha - ou même l'éviter complètement. Par exemple, "les personnes qui prennent des anticoagulants ou qui ont des troubles de la coagulation sanguine ne sont pas de bons candidats pour le gua sha", dit Houshmand.

Gould ne recommande pas le gua sha aux enfants, aux personnes âgées ou à toute personne ayant une peau très fine, car le grattage peut déchirer la peau.

De plus, les personnes souffrant d'une affection cutanée chronique comme le psoriasis, l'eczéma ou la rosacée peuvent ne pas bien tolérer le gua sha. Houshmand recommande de vérifier d'abord avec votre fournisseur de soins de santé.

Les femmes enceintes peuvent probablement obtenir du gua sha, mais assurez-vous d'en informer votre praticien, afin qu'il puisse prendre des précautions : "Je ne ferais pas de gua sha près de l'abdomen et je ferais très attention au dos", dit Gould.

Cela dit, il recommande d'éviter complètement le gua sha si vous êtes enceinte et avez des antécédents de fausses couches.

Les acupuncteurs sont formés au gua sha, note la clinique de Cleveland, vous pouvez donc probablement demander du gua sha à n'importe quelle clinique proposant l'acupuncture à des praticiens agréés. Certains chiropraticiens et massothérapeutes peuvent également pratiquer le gua sha; vous pouvez vérifier auprès des personnes autorisées dans votre région pour savoir si elles l'offrent.

Si vous souhaitez suivre la technique Graston, recherchez des physiothérapeutes qui proposent cette thérapie. Vous pouvez localiser un fournisseur sur le site Web de Graston Technique.

Certains régimes d'assurance couvrent le coût de l'acupuncture, de la physiothérapie et des soins chiropratiques, lorsqu'ils sont médicalement nécessaires et prescrits par un médecin. Cependant, la plupart n'étendent pas cette couverture au gua sha, même s'il est associé à l'une de ces thérapies. Ainsi, certains praticiens factureront un supplément pour le service, dit Gould.

Le coût varie selon le praticien et la région. Assurez-vous de vérifier les frais remboursables avant de commencer la thérapie gua sha.

Si vous êtes intrigué par le gua sha, cherchez un praticien dans votre région.

Le gua sha est généralement pratiqué par des acupuncteurs, des praticiens de la médecine traditionnelle chinoise, des physiothérapeutes, des chiropraticiens et des massothérapeutes. Si vous partez avec un kinésithérapeute, sachez qu'il utilisera la Graston Technique®, et non le gua sha. Vous pouvez trouver des kinésithérapeutes qui proposent ce service sur le site de Graston Technique.

Pour trouver des acupuncteurs et des praticiens de la médecine traditionnelle chinoise, consultez les annuaires proposés par la Commission nationale de certification pour l'acupuncture et la médecine orientale et l'American Academy of Medical Acupuncture.

Notez que les acupuncteurs et les praticiens de la médecine traditionnelle chinoise pratiquent généralement le gua sha en conjonction avec l'acupuncture. "Vous pouvez faire du gua sha en tant que thérapie autonome, mais lorsque vous combinez les deux, vous pouvez obtenir un effet plus fort", déclare Gould.

Vous pouvez trouver des praticiens qui vous expliqueront comment faire du gua sha à la maison, mais assurez-vous d'opérer sous la direction d'un praticien agréé adapté à vos besoins spécifiques avant d'essayer le gua sha par vous-même. Et quelle que soit la façon dont vous abordez l'intégration du gua sha dans votre routine de bien-être, assurez-vous de vérifier auprès de votre fournisseur de soins de santé avant de l'essayer.

Votre expérience avec le gua sha peut varier selon le praticien et la raison pour laquelle vous recherchez cette thérapie.

Cependant, attendez-vous à passer en revue vos antécédents médicaux et vos problèmes de santé avec le praticien de votre choix. De cette façon, le praticien peut personnaliser votre thérapie et éviter les zones sensibles.

Le gua sha est souvent pratiqué à la fin d'une séance d'acupuncture, de chiropratique ou de physiothérapie. Gould, par exemple, passe généralement 5 à 10 minutes à faire du gua sha une fois l'acupuncture terminée.

Vous pouvez trouver des praticiens qui ne pratiquent que le gua sha ou qui le font pendant de plus longues périodes, mais généralement, le gua sha est associé à un autre traitement.

Les praticiens appliquent souvent une lotion ou une huile sur la peau avant de gratter, pour aider l'outil à glisser plus facilement sur la peau, note la Cleveland Clinic.

Gould commence par appliquer une pression très légère, mais il communique avec le patient et continue d'appuyer plus profondément sur le grattoir s'il se sent à l'aise pour le patient. Plus il creuse, plus il peut pénétrer profondément dans les couches musculaires et mieux il peut briser le tissu cicatriciel, augmenter la circulation et générer les autres avantages du gua sha.

Cependant, les traitements au gua sha ne devraient pas être douloureux. Si vous vous sentez tendu ou que vous combattez l'envie de crier "aïe", assurez-vous d'en informer le praticien, afin qu'il puisse réduire la pression, recommande la Cleveland Clinic.

Attendez-vous à ce que la rougeur des pétéchies dure quelques jours. Vous pouvez également ressentir des douleurs musculaires similaires à celles que vous ressentiriez après un entraînement intensif, "mais ce ne sera pas nécessairement douloureux", déclare Gould.

Il recommande d'éviter de s'asseoir près de ventilateurs ou de climatiseurs pendant 24 heures après un traitement gua sha. "Avec le gua sha, vous avez augmenté la diffusion et vous voulez promouvoir cela", déclare Gould. "Si de l'air froid souffle sur votre peau, vos vaisseaux sanguins se contracteront et vous annulerez l'effet potentiellement bénéfique du gua sha."

Commission Nationale de Certification en Acupuncture et Médecine Orientale

La Commission nationale de certification pour l'acupuncture et la médecine orientale développe et administre des programmes de certification en acupuncture, en herbologie chinoise et en médecine orientale aux États-Unis. Utilisez leur annuaire en ligne pour trouver un praticien qualifié près de chez vous.

Académie américaine d'acupuncture médicale

L'American Academy of Medical Acupuncture est une organisation professionnelle de médecins allopathes et ostéopathes qui utilisent l'acupuncture. L'organisation fournit un répertoire en ligne pour vous aider à trouver un acupuncteur médical qui pourrait être en mesure de traiter la douleur, les troubles digestifs, l'anxiété et une variété d'autres conditions. Vous devrez vérifier auprès du praticien pour voir s'il propose spécifiquement du gua sha.

Graston Technique

Consultez le site officiel de la Technique Graston pour en savoir plus sur les bienfaits de cette technique de kinésithérapie. Vous trouverez une liste des affections courantes que la thérapie Graston Technique peut être utilisée pour traiter, ainsi que des réponses aux questions fréquemment posées et un répertoire des prestataires.

OMS de Lhassa

Voici votre guichet unique pour les outils gua sha. Depuis près de 40 ans, Lhassa OMS fournit des produits d'acupuncture et de médecine traditionnelle chinoise de qualité. Vous trouverez une variété de grattoirs, ainsi que des huiles essentielles, des herbes et tout ce dont vous pourriez avoir besoin. Le détaillant en ligne propose également un blog où vous pouvez en apprendre davantage sur les techniques de médecine traditionnelle chinoise.

Ying Yu Jade

Basé en Floride, Ying Yu Jade vend du jade depuis que la fondatrice Kathleen s'est rendue pour la première fois en Chine pour étudier la médecine chinoise en 1999. Le détaillant en ligne propose une variété d'outils de jade gua sha, des rouleaux aux peignes en passant par les grattoirs traditionnels.

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