Assainissement des sites d'enfouissement : l'équipe d'Enviropacific réduit les risques

De nombreuses décharges à travers l'Australie ont été transformées en terrains de sport et en espaces publics. D'autres ont été plafonnés et laissés inactifs une fois qu'ils ont atteint leur capacité.

Mais ce qui est enterré ne reste pas toujours enterré. Les déchets solides, le gaz méthane et les lixiviats peuvent s'échapper des décharges des décennies après qu'ils ne sont plus utilisés, créant des risques pour l'environnement et la santé.

C'est là qu'intervient le spécialiste des services environnementaux Enviropacific.

La division d'assainissement de la société a de l'expérience dans les projets d'assainissement des décharges, depuis la modernisation de la gestion des gaz et des lixiviats sur les sites existants jusqu'à l'assainissement complet impliquant la récupération, le traitement et l'élimination des déchets.

Fred Lunsmann, directeur général d'Enviropacific – Assainissement, explique qu'il y a eu une augmentation des besoins en travaux d'atténuation au cours des cinq dernières années, en raison d'une réglementation accrue et d'un développement envahissant.

"Historiquement, l'Autorité de protection de l'environnement a peut-être négligé les décharges héritées, mais maintenant elle est plus active dans la gestion de ces impacts environnementaux", dit-il.

"Si le développement empiète, le profil de risque pour les personnes qui vivent ou travaillent autour de lui augmente."

Du gaz méthane est créé lorsque les déchets enfouis se décomposent. Fred dit que la plupart des anciennes décharges ne disposent pas de l'infrastructure nécessaire pour gérer la collecte et l'évacuation sûre du gaz, ce qui peut présenter un risque pour la santé et un risque d'explosion. Le lixiviat des décharges, une eau usée formée par l'eau de pluie et l'humidité s'écoulant à travers les déchets enfouis, est particulièrement répandu dans les décharges historiques avec une infrastructure inadéquate.

Martin Kelly, responsable des précontrats d'Enviropacific, affirme que la migration hors site de lixiviat ou de gaz méthane peut encore être détectée jusqu'à 20 ans après la fermeture d'une décharge.

"Les déchets sont toujours là", dit-il.

L'assainissement des décharges est piloté par le site lui-même, en tenant compte de son utilisation actuelle et de ce qui y a été enfoui auparavant.

Les licences historiques, les registres des ponts-bascules et une enquête de forage dans la masse de la décharge peuvent tous aider à déterminer la stratégie corrective.

L'impact sur les communautés environnantes, comme la poussière et les odeurs, est également un élément clé de la planification.

"Le défi est l'inconnu," dit Martin. "Avec l'assainissement, c'est ce qu'il y a sous le sol qui est généralement le problème. Vous vous attendez à tout parce que vous ne savez vraiment pas ce qui a été renversé là-dedans."

Enviropacific a récemment construit une tranchée d'interception du méthane pour un site à Silverwater, afin d'empêcher le gaz d'une ancienne décharge de migrer vers les propriétés industrielles voisines.

Martin dit que la tranchée de 90 mètres était remplie de gravier et recouverte d'un tuyau à fentes qui forçait le gaz jusqu'à une cartouche de carbone.

Il dit que la surveillance depuis l'achèvement du projet montre que les niveaux de méthane ont chuté.

Une idéologie similaire est utilisée pour rediriger le méthane provenant d'un ovale sportif construit sur une ancienne décharge à Hornsby, en Nouvelle-Galles du Sud. Une série de forages verticaux seront installés pour permettre au gaz de s'évacuer dans l'air avant qu'il n'atteigne les propriétés résidentielles voisines.

D'autres stratégies peuvent impliquer l'érection d'un mur de séparation autour d'une décharge, ou d'une cellule de décharge, pour arrêter la migration des gaz ou des lixiviats afin qu'ils puissent éventuellement être extraits. Dans certains cas, les anciens bouchons de décharge, traditionnellement un revêtement d'argile géosynthétique placé au-dessus d'une décharge pour empêcher l'infiltration d'eau, se détériorent avec le temps et doivent être remplacés.

Certains projets d'assainissement de sites d'enfouissement nécessitent plus qu'une approche d'atténuation.

En 2018, Enviropacific a restauré l'ancien site d'enfouissement de Narellan à une norme résidentielle. Le projet a valu à Enviropacific le prix de reconnaissance de projet durable 2018 de l'Australian Land and Groundwater Association (ALGA).

Le site, à Elyard Street, Narellan se trouve maintenant dans un emplacement de développement de choix et a le potentiel de produire des avantages économiques et sociaux pour la communauté environnante.

Fred dit que le projet de 16 mois était complexe et nécessitait plusieurs stratégies de remédiation. Étant une ancienne décharge non contrôlée, la gamme de contaminants était large et comprenait des métaux lourds, des substances volatiles, des déchets putrescibles dégradants, de l'amiante, des gaz souterrains et des eaux souterraines contaminées.

Le projet visait en partie à éliminer les déchets mais aussi à récupérer et réutiliser le plus de matériaux recyclables possible. Les matériaux susceptibles d'être réutilisés ont été progressivement excavés et traités sur place, les matériaux contaminés inadaptés étant éliminés.

"Il y avait 84 000 mètres cubes de déchets dans la cellule", explique Fred. "Nous avons récupéré 17 000 mètres cubes de terre et de béton concassé qui ont pu être réutilisés plutôt que transportés hors site.

"Il y a eu beaucoup d'essais et de tests sur site pour évaluer le tassement potentiel et le regazage du matériau traité.

"Nous avons vraiment dû aligner les exigences environnementales avec les exigences géotechniques."

Le projet a permis l'extraction et le traitement de 11 millions de litres de lixiviat de décharge, la réutilisation de deux millions de litres d'eau de surface, l'excavation de 84 000 m3 de matériaux de décharge non contrôlés, le concassage et la récupération de 5 000 mètres cubes de béton et de brique, le recyclage de plus de 150 tonnes d'acier et d'autres matières recyclables et le recyclage et le broyage de plus de 4 000 pneus usés.

Pour plus d'informations, visitez : www.enviropacific.com.au

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