'Armageddon Time', 'The Inspection', 'The Fabelmans'

Chaque réalisateur apporte une part de lui-même à son travail, mais cette saison des Oscars a vu les films devenir de plus en plus personnels. Et c'est au directeur de la photographie de travailler avec son réalisateur pour donner vie à ces histoires.

James Gray explore sa relation avec son grand-père et une amitié d'enfance cruciale dans Armageddon Time ; un jeune homme noir gay cherche l'approbation de sa mère en rejoignant les Marines dans The Inspection , en utilisant des citations réelles de la mère d'Elegance Bratton; et The Fabelmans de Steven Spielberg montre les débuts d'un jeune cinéaste et l'influence de sa famille sur son art.

heure d'Armageddon

Armageddon Time emmène le spectateur dans le Queens des années 1980 pour suivre Paul Graff (Banks Repeta), un garçon juif américain à l'aube de l'adolescence. Paul est un remplaçant de James Gray, qui a écrit et réalisé ceci, sa propre histoire de passage à l'âge adulte. Le directeur de la photographie Darius Khondji, qui venait de terminer l'exploration surréaliste du traumatisme d'Alejandro G. Iñárritu avec Bardo, a travaillé en étroite collaboration avec Gray pour mettre en évidence le parcours émotionnel de Paul. "J'adore que le réalisateur lui-même me dise, avec ses propres mots, ce qu'il ressentait vraiment", déclare Khondji.

Entrer dans l'état émotionnel du réalisateur était la clé, car le film plongeait dans des relations significatives qui ont façonné son enfance. Une relation était avec son grand-père, joué par Anthony Hopkins. "Les scènes sont très différentes avec son grand-père", explique Khondji. "Quand nous filmions [Hopkins], la voix de la raison, nous filmions son visage. Son visage était presque comme une bibliothèque, comme si on ouvrait un livre incroyable sur qui était son grand-père."

La connexion entre Paul et son grand-père contraste avec la relation entre Paul et son père, joué par Jeremy Strong. "La scène avec son père était beaucoup plus forte et violente, plus nette et plus vivante", explique Khondji. Après que Paul ait eu des ennuis à l'école, il s'enferme dans la salle de bain pour éviter son père, qui entre et le bat avec une ceinture. "La salle de bain était assez difficile car les pièces dans lesquelles nous tournions étaient toujours petites. Nous devions nous mettre dans de petits coins et tirer très simplement, directement sur le père et [Paul]."

Puisque tout dans le film est du point de vue de Paul, les scènes avec des adultes sont tournées sous un angle inférieur, pour simuler la recherche. "La caméra était toujours plus basse, presque comme un autre étage", explique Khondji. Pour la relation de Paul avec son camarade de classe Johnny ( Jaylin Webb ), le changement d'angle de caméra représentait une égalité entre les garçons car aucun n'était une force imposante d'en haut. "C'était très intéressant parce qu'avec les enfants, c'était plus sur les mouvements. C'était contre le film sur les visages."

L'inspection

La scénariste-réalisatrice Elegance Bratton apporte une exploration douloureuse d'un désir d'acceptation dans The Inspection. Ellis (Jeremy Pope) est un jeune homme noir gay qui cherche à être accepté par sa mère (Gabrielle Union) et décide de rejoindre les Marines. Bratton a chargé le directeur de la photographie Lachlan Milne de porter son histoire à l'écran. "Je suis un grand fan d'essayer de ne pas trop influencer les choses photographiquement si j'ai l'impression que cela enlève à l'histoire", déclare Milne.

Lorsque Milne et Bratton se sont connectés pour discuter des influences créatives, ils ont trouvé une référence commune dans le film français Beau Travail de Claire Denis en 1999. "A la fois pour la masculinité et le ton du film, mais aussi pour la photographie", dit-il. "Il y avait parfois un style assez documentaire, que nous voulions introduire dans certaines scènes." Milne a décidé que le style de tournage documentaire fonctionnait mieux pour les prises de vue extérieures, dans des scènes où la caméra pouvait être contrainte d'observer simplement pendant que les acteurs jouaient dans le plan large. "Nous voulions tous les deux que ce soit aussi spontané que possible, car les performances pouvaient changer ou les acteurs, en particulier Nick [Logan] qui jouait Brooks, improviseraient de manière vraiment créative et intelligente."

Alors qu'il rejoint les Marines à l'époque de "Don't Ask, Don't Tell", Ellis a du mal à déguiser son orientation sexuelle. Milne a travaillé avec Bratton pour amener les pensées et les fantasmes sexuels d'Ellis à l'écran, pour contraster la dure réalité. "Nous avons beaucoup parlé de la couleur et de la fréquence d'images, et cela allait toujours être guidé par un signal musical fort", dit-il. Pour mettre en évidence l'aspect fantastique, Milne a filtré les couleurs et modifié les fréquences d'images pour créer un look stylisé et rehaussé. "C'est quelque chose que vous ne vous attendriez jamais à voir visuellement dans ce genre d'environnement, strictement du côté couleur des choses, quelles que soient les performances."

Malheureusement, en raison des restrictions de voyage de Covid, Milne n'a pas pu filmer les scènes entre Ellis et sa mère, bien qu'il ait pu donner une certaine direction. "Nous avons parlé de manière tonale de ces scènes", dit-il. "[Bratton] a exprimé la quantité de signification émotionnelle que ces choses avaient." Alors que la majeure partie du film était vaguement basée sur les expériences personnelles de Bratton dans les Marines, les scènes avec sa mère étaient différentes. "Ce sont ceux qui sont les plus proches de la réalité. Il est très difficile de voir et de lire ces mots sur un scénario sachant qu'il est tiré de ses propres expériences personnelles."

Les Fabelman

Le directeur de la photographie Janusz Kamiński travaille avec Stephen Spielberg depuis les années 90 avec Class of '61, il a donc vu le réalisateur mettre des morceaux de lui-même dans de nombreux films. "Steven a toujours utilisé son expérience de vie, ses peurs ou ses inquiétudes pour enrichir l'histoire qu'il faisait", dit Kamiński. Avec Les Fabelman, Spielberg a permis à Kamiński de mieux comprendre comment le cinéaste a fait ses débuts. Le film suit Sammy (Gabriel LaBelle), un jeune homme qui grandit dans l'Arizona après la Seconde Guerre mondiale et qui se retrouve fasciné par les films.

Une grande partie du film est que Sammy apprend à faire des films, ce qui signifie que Kamiński était également le directeur de la photographie de ces films. "Les films de Sammy sont beaucoup plus raffinés que ses films originaux", dit-il. "C'était un choix très conscient de notre part, car nous voulions montrer ce talent et ce génie qu'il a." Le film suit Sammy découvrant de nouvelles façons d'obtenir les effets qu'il voulait, comme percer des trous dans le film pour obtenir des éclats de lumière qui simulent des coups de feu.

Alors que les films de Sammy peuvent être grossiers par rapport au travail actuel de Spielberg, Kamiński dit qu'il a souligné à quel point le processus de réalisation est encore "enfantin". "Nous faisons toujours des films comme ça. Nous continuons à jeter de la poussière, à secouer les voitures et à déplacer des branches sur les fenêtres - ce sont des techniques que nous utilisons depuis le début des films. Stephen a utilisé des techniques très sophistiquées pour donner à ses films un aspect professionnel... pour un enfant de 12 ou 13 ans qui fait des films de guerre."

The Fabelmans explore l'éducation de Spielberg et la façon dont ses parents ont influencé son travail. "Je pense que le moment était venu", déclare Kamiński. "Malheureusement, ce qui a rendu le moment opportun, c'est que ses deux parents sont décédés, il s'est donc senti plutôt obligé de raconter l'histoire de sa famille et comment il s'y intègre." Alors que certains aspects sont fictifs, la plupart des points d'histoire, comme l'affaire de sa mère, sont fidèles à la réalité. Kamiński dit que c'était "très courageux d'exposer cela à un public qui a peut-être une vision très idéale de qui est ce type. C'est le réalisateur le plus titré au monde, mais nous avons tous nos problèmes. Nous avons tous notre douleur."

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