QatarEnergy Farm

QatarEnergy poursuit la construction de son portefeuille en Méditerranée orientale avec l'acquisition d'une participation directe de 30 % dans des accords d'exploration et de production relatifs aux blocs 4 et 9 au large du Liban ; une démarche qui pourrait également permettre à l'État du Qatar de contribuer à réduire les tensions politiques régionales.

Les accords d'affermage signés le 29 janvier à Beyrouth transfèrent à QatarEnergy les 20% du capital libérés par le russe Novatek en septembre, plus 5% supplémentaires chacun des actions détenues par l'italien Eni et le français TotalEnergies. La transaction laisse le Qatar avec 30% tandis que Total et Eni se partagent la participation restante à 35% chacun.

L'opérateur du projet TotalEnergies a déclaré qu'il commencerait à forer au troisième trimestre 2023 sur le bloc 9. Bien que les partenaires n'aient foré qu'un trou sec sur le bloc 4 en 2020, les découvertes israéliennes de l'autre côté de la frontière maritime suggèrent une géologie qui pourrait faire la différence sur le bloc 9.

Emplacement, emplacement : East Med est l'endroit idéal pour les acheteurs de l'Ouest et de l'Est

QatarEnergy n'a cessé d'accroître sa visibilité dans l'Est de la Méditerranée qui peut fournir la demande européenne de GNL et de gaz naturel à court terme, et au-delà de 2030 - lorsque l'Europe déclare qu'elle n'aura plus besoin de gaz - vers l'Asie via le canal de Suez.

QatarEnergy explore deux blocs au large de Chypre avec ExxonMobil où, en mars, un puits foré par le consortium sur le bloc 10 a confirmé l'estimation antérieure du gouvernement de 5,0 à 8,0 Tcf de réserves de gaz. Le mois suivant, QatarEnergy a acquis une participation directe de 40% dans le bloc d'exploration North Marakia d'ExxonMobil dans l'offshore profond égyptien.

L'entrée de la société arabe dans le secteur libanais de la Méditerranée orientale élargit non seulement son périmètre mais aussi ses liens avec TotalEnergies, portant à neuf le nombre de pays dans lesquels le tandem franco-arabe a des partenariats d'exploration, selon TotalEnergies.

Le Bloc 9 du Liban a une superficie totale de 1749 km2 et se situe à environ 80 km au large des côtes du sud du Liban à des profondeurs d'eau d'environ 1700 m, tandis que le Bloc 4 a une superficie totale de 1911 km2 et est situé à des profondeurs d'eau d'environ 1500 m.

Après avoir signé l'accord d'affermage en janvier, le ministre qatarien de l'Énergie et PDG de QatarEnergy, Saad Sherida Al-Kaabi, aurait déclaré que "l'engagement nous donne l'opportunité de soutenir le développement économique du Liban... et je tiens à assurer nos frères au Liban que... l'État du Qatar sera toujours là pour soutenir un avenir meilleur pour le Liban et son peuple".

Le Qatar décroche un rôle de médiateur dans la réduction des risques des tensions régionales

Une semaine plus tard, le 6 février, l'État du Qatar a participé à une réunion à Paris avec ses homologues français, américains, saoudiens et égyptiens pour discuter de la manière dont les puissances régionales pourraient coopérer pour aider le Liban à sortir d'une crise politique et économique qui remonte à des décennies.

Mark Daou, membre du parlement libanais et maître de conférences à l'Université américaine de Beyrouth, l'a qualifié d'"événement majeur" dans une interview 2 jours avant la réunion de Paris avec l'Atlantic Council, un groupe de réflexion de Washington, DC.

"Les Européens sont les plus gros investisseurs au Liban... les Français ont suivi la réforme du FMI ; les Etats-Unis ont signé l'accord maritime (frontalier)", a-t-il déclaré. "La principale faiblesse de la dynamique régionale est qu'il existe un déséquilibre entre l'implication française et américaine (d'un côté) et l'implication arabe.

Le Qatar représente une influence modérée qui pourrait "obtenir un certain mouvement sur l'élection d'un président … et la formation d'une branche exécutive" du gouvernement ", au Liban, a déclaré Daou.

Le Liban est sans branche exécutive depuis que le président par intérim Michel Aoun a quitté ses fonctions le 31 octobre après avoir signé l'accord négocié par les États-Unis pour régler le différend frontalier maritime entre le Liban et Israël, un accord qui a dérisqué et relancé les plans d'exploration de TotalEnergies et d'Eni.

Comme l'a déclaré Patrick Pouyanné, PDG de TotalEnergies, lors de la cérémonie de signature en janvier avec QatarEnergy, la délimitation de la frontière maritime du Liban avec Israël "a créé une nouvelle dynamique pour l'exploration de son potentiel en hydrocarbures. Avec nos partenaires, nous nous engageons à forer dès que possible en 2023 un puits d'exploration dans le bloc 9, et nos équipes sont mobilisées pour mener ces opérations".

Pendant ce temps, le ministère israélien de l'Énergie va de l'avant avec ses propres plans d'exploration, offrant 20 nouveaux blocs d'exploration dans un quatrième appel d'offres offshore avec une superficie totale couvrant 5888 km2 sur quatre zones (E, G, H, I) au sein de la zone économique israélienne. Les soumissionnaires ont jusqu'en juillet 2023 pour soumettre des propositions.