Le spectacle "Eras" de Taylor Swift a 3 ans

Par Chris Willman

Auteur musical principal et critique musical en chef

Tous les anciens Taylors sont venus au téléphone vendredi soir au State Farm Stadium de Glendale, en Arizona. Pour les besoins de la tournée Eras de Taylor Swift, ces personnages passés sont tous très vivants, car ce qui est mort n'est pas resté mort, et… eh bien, citer des paroles ne vous mènera que jusqu'à la description d'un spectacle qui pourrait d'abord être caractérisé par ses statistiques essentielles : 44 chansons en 192 minutes. Pour tous les membres de son public qui n'ont pas encore franchi le pont vers l'âge mûr, ce spectacle peut être comme avoir leur vie devant leurs yeux, à la longueur du couvre-feu. Les anciens parmi eux pourraient l'appeler Springsteenian.

Avant que la tournée ne soit annoncée et mise en vente en novembre dernier, la question qui préoccupait la plupart des fans depuis le milieu de la pandémie était : lorsque Swift reviendra en tournée, quel(s) album(s) va-t-elle plus ou moins tourner derrière pour le prochain cycle ? La réponse ingénieuse était : tous. Et pas seulement "les nouveaux". Comme Swift l'a rappelé à une foule qui n'avait pas besoin de se rappeler l'ouverture de la tournée de vendredi soir, "Nous avons ajouté quatre nouveaux membres à la famille" depuis que tout le monde s'est réuni pour la dernière fois pour la tournée "Reputation" en 2018. "Leurs noms sont" Lover ", " Folklore ", " Evermore "et" Midnights "". propre segment isolé dans cette émission d'enquête sur les carrières. Pour quelques albums, ses débuts en 2006 et (curieusement) "Speak Now", le mini-set de ce disque ne compte qu'une seule chanson, mais les huit autres obtiennent chacun un temps de scène considérable. C'est un pari que personne de sa stature n'a probablement jamais tenté de réussir lors d'une grande tournée auparavant : parcourir tout un catalogue prolifique, un album à la fois, de manière non chronologique mais exhaustive… un ensemble de grands succès, plus ou moins, oui, mais audacieux.

Ceux d'entre nous qui sont entrés dans le stade en s'attendant à un best-of plus ordonné au hasard auraient peut-être été perplexes face à l'ouverture : un extrait de l'un des morceaux les plus profonds de son album, « Miss Americana and the Heartbreak Prince », suivi d'un plus long et plus pop plus plein passage d'une autre chanson jamais sortie en single, « Cruel Summer ». Alors que "The Man", "You Need to Calm Down", "Lover" et "The Archer" se succédaient rapidement, beaucoup avaient la même pensée : Man, Swift aime vraiment, vraiment l'album "Lover".

Étant donné à quel point le concept global est schématique, il y avait une astuce pour savoir quel album est venu à quel moment de la série, apparente uniquement en pensant à l'envers de la finale. Il était logique que les sept chansons de "Midnights", encore chaudes, soient les dernières du set - l'accent mis par cet album sur une programmation électronique lourde directement précédé, par souci de symétrie, par une version solo pour piano acoustique de "Tim McGraw", le seul choix de "Taylor Swift" de 2006. Il était également logique que le concert démarre avec un tas de chansons du dernier album dans une pure veine pop qui n'est pas la nouvelle, "Lover", pour commencer le spectacle. Swift considère que les versions 2020 aux vues similaires "Folklore" et "Evermore" sont des "époques" distinctes, du moins pour les besoins de cette sortie, de sorte que leurs segments devaient donc être bien séparés dans la setlist, moins que quiconque passe trop longtemps une seule partie de l'émission à regarder des décors boisés. Si ses deux albums les plus populaires sont "Fearless" et "1989", l'un devrait être placé près du début et l'autre presque à la fin, pour des raisons supplémentaires. Et ainsi de suite; puisque Swift est rarement du genre à s'expliquer davantage via des interviews, on passe beaucoup de temps à se demander comment les engrenages en sont venus à tourner comme ils le font dans quelque chose comme ça.

Un certain type de fan pourrait souhaiter qu'elle réinvente une partie de la musique de son catalogue dans le but de tourner, mais la star qui a rendu ses interprétations de "Taylor's Version" comme des sonorités exactes n'a jamais vu l'ajustement des arrangements comme une priorité. Mis à part la poignée de chansons solo, la musique sonne presque exactement comme sur les disques, même lorsqu'elle est fraîchement jouée par un groupe visible à chaque extrémité du plus grand écran du pays. (Les propres voix de fond empilées préenregistrées de Swift se fondent presque toujours avec ce qu'elle et les chanteurs de secours font, comme tout auditeur le remarquera.) Il réinvente les visuels qu'elle chérit, et à cette fin, il n'y avait pas de pénurie de tout nouveau design de production, de costumes et de chorégraphies.

Le décor est aussi large et presque aussi haut qu'il l'était pour la tournée "Reputation", mais la majeure partie de ce poids est désormais utilisée avec un écran incurvé géant, par opposition au sens d'une ville dystopique à plusieurs étages que vous avez eu en 2018. L'échafaudage entre en jeu une fois, de manière très importante, avec la mise en scène au début de "The Man", où Swift - dans une jupe qui ressemble en quelque sorte à une tenue professionnelle - se fraye littéralement un chemin vers le sommet au milieu d'une phalange de larbins dansants. Cette fois, de toute façon, la plupart de l'action se déroule sur des rampes s'étendant sur le sol du stade, où elle et ses danseurs s'arrêteront pour dialoguer avec la foule à mi-chemin, ou parfois même aux deux tiers de la sortie sur le sol, s'assurant que le public des ponts les plus éloignés se sente directement joué de temps en temps.

Parfois, ce qui se trouve sur l'écran du méga-Cinemascope reflète directement ce qui se passe sur la scène ou sur les rampes, avec beaucoup de prévoyance pour capturer exactement les bons plans. Lorsque "Style" se produit tard dans l'émission, vous obtenez une photo en arrière-plan de Swift et de son équipe de huit femmes fortes se déplaçant en une seule ligne vers la caméra, au rythme approprié pour la marche. Dans "My Tears Ricochet", la chanson qu'elle a apparemment écrite comme une élégie amère pour la mort de sa relation avec Big Machine, ces mêmes femmes ont été vues sur la rampe et à l'écran vêtues de noir, formant un cortège funèbre très stylé.

À d'autres moments, il y a des images de studio fraîchement filmées pour augmenter l'action en direct: "Wildest Dream" a un Swift endormi qui se tord seul sur des draps; "Anti-Hero" l'imagine comiquement comme une femme de 500 pieds, détruisant un paysage urbain modèle comme un King Kong mortifié.

L'ensemble physique le plus littéral est la cabine, avec cheminée fumante, que Swift chante pendant le matériel "Folklore", ressemblant à quelque chose de la philosophie de Frank Lloyd Wright de fusionner l'intérieur et l'extérieur, mais avec beaucoup, beaucoup de mousse. (Les trucs verts ont même pris le contrôle du piano sur lequel elle est assise pendant un moment.) Quelques accessoires apparaissent, mais pas beaucoup, comme dans "Blank Space", lorsque certains de ses danseurs sortent sur ce qui ressemble à des vélos au néon, et Swift elle-même prend un club de golf brillant, bien que, contrairement au clip vidéo, aucune véritable vengeance physique ne soit assouvie.

La véritable star du spectacle, du point de vue du design, peut être les blocs de construction géants qui sortent parfois de la plate-forme centrale. Parfois, ils forment simplement un endroit surélevé à partir duquel Swift et son équipage peuvent s'aligner, jusqu'à 15 hommes, prendre la pose. À d'autres endroits, ils se réassemblent, presque dans le style Transformer, pour se reformer en escaliers.

Cependant, la technologie n'est pas quelque chose dont ces nombreux éléments décisifs dépendent pour réussir. La visualisation de "Tolerate It", un numéro sur les sentiments de négligence émotionnelle à long terme d'une femme, a été jouée avec Swift debout sur et finalement rampant sur une table de salle à manger de longueur de style "Citizen Kane" pour littéralement se mettre face à un partenaire désintéressé. L'un des moments les plus efficaces de la série – et, d'accord, le plus proche d'être ouvertement sexuel – se déroule lors de "Vigilante Shit" du dernier album, lorsque Swift et ses danseurs chevauchent des sièges en bois. Comme "Chicago" et d'autres productions de style cabaret l'ont montré, parfois une chaise n'est pas seulement une chaise.

Swift est toujours avisée de s'assurer que les aspects les plus prêts pour Broadway de ses tournées n'empêchent pas les moments en tête-à-tête. À travers le volume de chansons entassées dans le set, il y a peut-être un peu moins de temps pour les intermèdes parlés "et puis j'ai écrit" que dans certaines tournées précédentes, bien qu'il y en ait assez. Le rythme est furieux jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas, et soudain Swift est assise seule à sa guitare ou à son piano, à l'autre bout de l'arène de la scène, expliquant que, oui, il y aura un joker dans ces sets, comme il y en a toujours. Pour le "Eras Tour", a-t-elle expliqué, il y aura une chanson complètement différente jouée chaque soir à un certain moment (elle a ajouté la mise en garde que si elle gâche vraiment une chanson dans ce qui est censé être son apparence singulière, il y a une chance qu'elle l'essaie une autre nuit). Pour la soirée d'ouverture, la chanson qu'elle a choisie pour cette apparition unique était "Mirrorball", la chanson préférée des outsiders du "Folklore", une chanson qu'elle a franchement admise n'était pas une mise en accusation des chercheurs de renommée, comme certains l'ont supposé, mais de son propre besoin "d'être aimée par vous". En tant que pièce unique, c'était - fidèle au thème de la chanson - tout à fait attachant.

Une chose qui a changé au cours des cinq dernières années est qu'une piste spécifique à une époque est passée de l'une des chansons les moins susceptibles d'apparaître en direct à la valeur la plus sûre. "Je ne sais pas si vous pouvez le dire à partir du blocage des couleurs, mais nous sommes actuellement dans l'ère" rouge "", a-t-elle déclaré en prenant une guitare acoustique alors que le reste de son équipe en prenait cinq. "Le fait que tu l'aies adopté comme tu l'as fait quand il est sorti en 2012... ça m'a époustouflé, mais je n'aurais jamais pu imaginer ce que tu finirais par faire une décennie plus tard quand je voulais revendiquer cet album comme le mien. Je voulais jouer une autre chanson de cet album, si tu as 10 minutes supplémentaires à perdre." Et la chanson qui n'apparaissait autrefois que dans les sets du spot joker a maintenant pris sa place comme maintenant et probablement pour toujours la pièce maîtresse de son set, même si "All Too Well (10 Minute Version)" a effectivement pris une place qui aurait probablement pu être rempli avec suffisamment d'autres mashups pour rapprocher le nombre de chansons de 50.

Autant de plaisir qu'il y a à entendre à nouveau un hit aussi gigantesque que "You Belong With Me" ou une piste d'album aussi dramatiquement indélébile que "Don't Blame Me", la plus grande valeur de cette tournée peut être de donner enfin une diffusion au lien "Folklore"/"Evermore" de matériel contemplatif, avec ou sans la fumée de la cheminée. Swift semblait prendre un plaisir particulier à introduire "Champagne Problems" dans son répertoire live, affirmant que depuis qu'elle l'avait écrit, elle avait imaginé la foule criant un passage culminant avec elle – une section qui est l'une de celles qui mériteraient le spectacle un R pour la langue s'il s'agissait d'un film.

Le spectacle a laissé des questions sans réponse, comme : Pourquoi une seule chanson de « Speak Now », « Enchanted » ? Surtout quand on dit que la prochaine édition de "Taylor's Version" est à venir, cet album a fait un choix étrange d'être sous-représenté. Pourtant, le spectacle est tellement surchargé qu'il est – avec Swift qui se déroule à 8h et qui sort à 11h12, il faudra peut-être faire des coupes pour les engagements futurs à moins qu'elle n'ait les ressources pour payer des heures supplémentaires. (Elle le fait probablement.)

Il y avait suffisamment de mashups au début de la série pour donner l'impression que cela pourrait se transformer en une chaîne de montage trop précipitée, mais finalement, cela ne s'est pas avéré être le cas. Ce n'est vraiment qu'une poignée des 44 chansons qui sont représentées sous forme d'extraits, ou de passages de mashups, bien que les attentifs noteront ici et là des pincements et des plis comme "Style" qui ne sont finalement pas très conséquents. Parfois, les medleys, lorsqu'ils se produisent, soulèvent des questions intéressantes. Pourquoi le jeune et séduisant "August" mène-t-il directement à la chanson amèrement adulte "Illicit Affairs" pour une coda ? Il y a une sorte de fil invisible là-bas qui est intéressant dans une émission qui, autrement, ne concerne pas les déclarations subtiles.

Entendre le bruit sourd du clubby du dernier single, "Lavender Haze", se déclencher alors que le spectacle entre dans sa dixième et dernière ligne droite a été un coup de pied, dans un monde pop où la plupart des artistes vétérans mettent leur nouveau matériel au milieu d'un spectacle, plutôt que le point culminant. Mais l'album "Midnights" figure toujours parmi les 10 meilleurs produits de base cinq mois après sa sortie - et cela en fait une finale d'action amusante, pour ainsi dire, en raison du fait qu'il a une partie du snark et de la fougue qui ont surgi avec "1989" et "Reputation" mais ont pris un siège arrière pendant les albums plus folkloriques.

"Karma" du nouvel album ne pourrait pas être un choix plus improbable pour une dernière chanson – si vous l'aviez sur votre carte de pari comme numéro sur lequel elle sortirait, collecterait votre million de dollars – mais c'est formidable de l'entendre choisir une chanson aberrante au lieu d'une chanson évidente ou anthémique pour conclure. Cela rappelle, en fait, la façon dont elle a terminé la dernière tournée avec un choix tout aussi fougueux et inattendu, "C'est pourquoi nous ne pouvons pas avoir de belles choses". "Karma" semblait être un jetable pour certains lorsque "Midnights" est sorti pour la première fois, mais il se présente non seulement comme une sorte d'eff-you drôle – et sa chanson la plus drôle, qui en dit long dans un catalogue qui comprend "Blank Space" – mais aussi une célébration de la victoire des gentils. Ce que vous devez dire fait partie de la situation dans son ensemble, lorsque la personne qui a créé le plus grand corpus d'écriture de chansons pop du 21e siècle est également son interprète le plus populaire. Comment les étoiles se sont-elles alignées de cette façon ?

Un effet secondaire, cependant, de regrouper les chansons par album est de reconnaître et de regretter immédiatement quelles chansons de ce catalogue n'ont pas été retenues. Est-il possible qu'un spectacle dure plus de trois heures et non seulement qu'il ne ressemble pas vraiment à un marathon, mais qu'il "les laisse en redemander", comme le conseille la vieille maxime du show-biz ? C'est.

La setlist complète :

"Miss Americana & the Heartbreak Prince""Cruel Summer""The Man""You Need to Calm Down""Lover""The Archer""Fearless"You Belong With Me""Love Story""Tis the Damn Season""Willow""Marjorie""Champagne Problems""Tolerate It""…Ready for It?""Delicate""Don't Blame Me""Look What You Made Me Do""Enchanted""22" "Nous ne nous remettrons jamais ensemble""Je savais que tu étais un problème""Trop bien (version 10 minutes)""Chaîne invisible""Betty""La dernière grande dynastie américaine""Août"

"Affaires illicites""My Tears Ricochet""Cardigan""Style""Blank Space""Shake It Off""Wildest Dreams""Bad Blood""Mirrorball" (acoustique solo - emplacement joker)"Tim McGraw" (acoustique solo)"Lavender Haze""Anti-Hero""Midnight Rain""Vigilante Shit""Bejeweled""Mastermind""Karma"