Qu'est-ce qu'un pneu tubeless ? tout ce que tu as besoin de savoir

Une introduction à la technologie des pneus et des jantes sans chambre à air pour les vélos

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Par Matthew Loveridge

Publié: 28 janvier 2023 à 15h00

La technologie des pneus sans chambre à air pour les vélos est exactement ce que vous imaginez d'après son nom - elle supprime les chambres à air, fonctionnant à peu près de la même manière que le pneu et la jante d'une voiture moderne.

Le tubeless est désormais l'option par défaut pour les vélos de montagne et les vélos de gravier de milieu de gamme à haut de gamme, et il devient également de plus en plus populaire pour les vélos de route.

Ce guide couvre les principes de base du tubeless, et nous avons des conseils séparés sur la configuration tubeless pour les vélos de route et la configuration tubeless pour les VTT.

Ne manquez pas nos guides sur les meilleurs pneus route tubeless, les meilleurs pneus VTT et les meilleurs pneus gravel.

De plus, si vous souhaitez optimiser la configuration de vos pneus pour la vitesse, le confort, l'adhérence et la protection contre les crevaisons, nous avons des guides détaillés sur la pression des pneus de vélo de route et la pression des pneus de VTT.

S'il y a des termes techniques ou du jargon qui ne vous sont pas familiers, faites défiler jusqu'à la fin de l'article pour un glossaire complet.

Un pneu tubeless ressemble à un pneu à chambre à air standard mais ne nécessite pas de chambre à air et, une fois "assis" (l'assise est le processus d'encliquetage des talons en position), il forme un joint hermétique avec la jante.

Une valve comme celle que l'on trouve sur une chambre à air se monte directement sur la jante.

Pour que le système fonctionne, ni la jante ni le pneu ne peuvent fuir, le pneu doit donc être bien ajusté à la jante.

Le scellant, versé dans le pneu ou injecté par la valve, aide à colmater les petites fuites. Ce scellant reste liquide à l'intérieur du pneu et guérira les petites crevaisons subies pendant la conduite.

Les pneus tubeless ne doivent pas être confondus avec les pneus tubulaires. Les boyaux (également connus sous le nom de «bains» ou «cousus») sont un type de pneu traditionnel qui est collé ou collé sur une jante spécifique au boyau. Ils sont encore largement utilisés dans les courses sur route et le cyclocross, mais ont par ailleurs été largement remplacés par des pneus hautes performances.

Le principal avantage des pneus sans chambre à air par rapport aux pneus standard avec chambre à air est qu'ils peuvent fonctionner à des pressions plus basses sans risque de pincement.

Un pincement à plat se produit lorsque votre pneu heurte un obstacle (comme un rocher ou le bord d'un nid de poule) et se déforme à un point tel qu'il écrase la chambre à air contre la jante. Cela conduit à une double perforation caractéristique de type «morsure de serpent».

En l'absence de chambre à air à piéger et de scellant dans le pneu pour réparer les petites crevaisons, une configuration sans chambre à air est beaucoup moins sujette à l'aplatissement dans l'ensemble, et vous permet ainsi de profiter des avantages d'une pression de pneu plus faible.

Ceux-ci incluent un plus grand confort, et potentiellement plus d'adhérence et de vitesse aussi, bien que la relation entre la pression des pneus et les performances soit complexe, il est donc difficile de généraliser.

Les pneus sans chambre à air peuvent également avoir une résistance au roulement plus faible et donc être plus rapides qu'une configuration à chambre à air équivalente, mais encore une fois, il est difficile de généraliser car il existe de nombreuses variables. Cela dépend exactement de ce que vous considérez comme une comparaison de pommes à pommes.

Il existe un consensus général sur le fait que les pneus sans chambre à air roulent plus vite que les boyaux, ce qui entraîne une adoption progressive du sans chambre à air par les coureurs professionnels sur route.

Les avantages du tubeless sont assez clairs pour les VTT et le gravier, mais le tableau est plus nuancé pour une utilisation sur route - de nombreux cyclistes estiment que la complexité supplémentaire ne vaut pas les avantages.

L'installation et l'entretien sans chambre à air sont intrinsèquement plus onéreux que l'utilisation de chambres à air, les pneus sans chambre à air coûtent plus cher que les pneus sans chambre à air et vous devrez continuer à acheter du mastic.

Certains pneus tubeless se montent facilement et s'installent sur la jante à l'aide d'une pompe normale. Cependant, ce n'est souvent pas le cas et certains pneus sont difficiles à monter et/ou nécessitent un gonfleur sans chambre à air dédié ou un compresseur d'air pour s'asseoir.

Le scellant peut être salissant et doit être renouvelé périodiquement - généralement tous les quelques mois - car il se dessèche progressivement.

Les pneus sans chambre à air doivent également être gonflés plus fréquemment que les pneus avec chambre à air - il est conseillé de vérifier vos pressions avant chaque sortie.

Pour les meilleurs résultats et les plus sûrs, le tubeless nécessite à la fois des pneus et des jantes conçus spécifiquement pour le travail. Les pneus sans chambre à air ont des talons résistants à l'étirement pour empêcher le soufflage sous pression et des enveloppes scellées pour éviter les pertes d'air.

Les jantes varient dans leur conception, mais ont généralement un canal central pour faciliter le montage des pneus et des bosses qui maintiennent les talons du pneu verrouillés en position. La majorité ont également des crochets de talon pour faciliter la rétention des pneus, mais les conceptions de jantes sans crochet sont également courantes et certaines marques affirment qu'elles offrent un avantage.

Les avantages du sans crochet peuvent être une construction de jante plus solide, une diminution du poids, des performances aérodynamiques accrues et des coûts de fabrication généralement inférieurs. Cependant, le choix de pneus est limité avec des jantes sans crochet par rapport à des jantes plus conventionnelles avec des crochets de talon.

Certaines marques prennent des variations sur les jantes à crochet ou sans crochet. Campagnolo, par exemple, utilise une norme "Mini-Hook" sur sa paire de roues de gravier Levante. Ceci est censé combiner les avantages des jantes sans crochet et à crochet tout en respectant pleinement les normes de sécurité des pneus ETRTO et des pneus sans chambre à air.

Il était courant dans le monde du VTT - et du cyclocross/gravier dans une certaine mesure également - d'utiliser des pneus à chambre à air standard et/ou des jantes à pneu standard sans chambre à air.

Cependant, avec le choix de pneus et de jantes sans chambre à air appropriés maintenant sur le marché, il n'y a pas beaucoup d'incitation à le faire. Les résultats avec les configurations homebrew varient considérablement, et ce n'est certainement pas l'option la plus simple ou la plus sûre.

Avec un vélo de route, vous ne devez jamais utiliser un pneu non tubeless sans chambre à air ou tenter de convertir une jante standard de type chambre à air. Les pressions plus élevées utilisées sur la route rendent cela dangereux et les conséquences d'une panne peuvent être graves.

Ces termes sont parfois utilisés de manière interchangeable et n'ont pas de définitions normalisées.

Pour certaines marques, une jante tubeless-ready est exactement cela, et tout ce que vous avez à faire est d'insérer une valve (qui peut ou non être incluse avec les roues), d'installer un pneu approprié et d'ajouter du mastic.

Si une roue est décrite comme compatible tubeless, il est probable que vous deviez également installer du ruban adhésif tubeless pour sceller la jante.

Dans le monde de la route, il n'est pas rare que les vélos soient livrés avec des roues compatibles tubeless, mais des pneus non tubeless.

Cela signifie que vous devrez débourser pour un ensemble de nouveaux pneus en plus des autres éléments si vous souhaitez abandonner vos chambres à air - une dépense supplémentaire importante.

Les jantes sans crochet ne conviennent qu'aux pneus spécifiques au tubeless. Vous pouvez généralement installer une chambre à air si vous en avez besoin (par exemple, comme mesure de retour à la maison - vous devrez d'abord retirer la valve sans chambre à air, bien sûr), mais vous ne pouvez pas installer un pneu à chambre à air standard car il y a un risque qu'il explose de la jante.

Pour les VTT, la compatibilité tubeless est généralement simple, mais les conceptions de pneus varient et certains seront plus poreux (et nécessiteront donc plus de scellant pour retenir l'air) que d'autres.

À la fin des années 90, Mavic a créé la norme UST (Universal System Tubeless), et celle-ci est uniquement conçue pour fonctionner avec des pneus et des jantes conformes à l'UST.

Ces pneus sont fabriqués selon des spécifications rigoureuses et sont plus lourds et plus étanches que de nombreux pneus désignés "tubeless-ready".

Sinon, vous devez vous attendre à ce que tout pneu de vélo de montagne tubeless-ready fonctionne avec n'importe quelle jante de vélo de montagne tubeless-ready, à moins que le fabricant respectif ne l'interdise explicitement.

Pour les vélos de route et de gravier, les choses sont un peu plus compliquées. Shimano et Hutchinson ont introduit une norme de route sans chambre à air en 2006, mais contrairement à la norme de vélo de montagne UST, elle n'a pas été largement adoptée.

Cela a conduit à une longue période où de nombreux systèmes différents ont été mis sur le marché, causant des maux de tête à de nombreuses personnes qui souhaitaient adopter cette technologie.

Cependant, les choses ont changé ces dernières années. En 2017, Mavic a lancé une norme "Road UST" spécifiant les exigences dimensionnelles et de pression.

Cette norme a ensuite été utilisée par l'ETRTO pour développer des normes tubeless routières qui ont été mises en place en 2019.

Mavic lui-même a introduit la norme sur ses roues et ses pneus en 2020.

Les nouvelles normes routières tubeless dictent le diamètre nécessaire du siège du talon de la jante, la hauteur du flanc et la forme du canal central de la jante. Tubeless Crochet (TC) couvre les jantes à crochet traditionnelles et Tubeless Straight Side (TSS) fait référence aux conceptions sans crochet.

Ces normes servent de lignes directrices pour les fabricants de jantes et de pneus, mais aucune loi n'oblige les fabricants à se conformer à ces normes. Ainsi, bien que les choses soient un peu plus claires, il y a toujours un niveau de confusion autour de quels pneus peuvent être utilisés avec quelles jantes.

En ce qui concerne les vélos de montagne, vous êtes généralement libre d'utiliser n'importe quelle combinaison de pneus et de jantes sans chambre à air. Vous devez cependant faire preuve de prudence, car il peut y avoir des variations dans la taille des pneus et la largeur des jantes internes qui ne respectent pas les normes ETRTO.

Pour la route et le gravier, vous devrez vérifier la compatibilité des jantes et des pneus. Certaines marques, comme Zipp et ENVE, proposent des tables dont les pneus sont compatibles avec leurs roues.

Ceci est particulièrement important lors de l'utilisation d'une jante sans crochet. Si vous utilisez un pneu incompatible avec une jante sans crochet, vous courez le risque que le pneu sorte de la jante, causant potentiellement des blessures ou même la mort.

Oui, vous pouvez utiliser sans problème des pneus et des jantes sans chambre à air avec une chambre à air.

De nombreuses jantes compatibles tubeless sont conçues pour être utilisées avec une chambre à air, ce qui vous permet de réparer une crevaison que le mastic seul ne résoudrait pas.

La seule chose à garder à l'esprit est que vous devez utiliser un pneu compatible et spécifique au tubeless si votre jante est sans crochet.

Nous avons des guides séparés sur la configuration tubeless pour les vélos de route et les VTT, mais voici les bases pour configurer vos roues tubeless :

Dans l'ensemble, vous devriez avoir moins de crevaisons avec le tubeless. La beauté de la technologie est que les petites crevaisons sont guéries par le scellant pendant que vous roulez, parfois sans même que vous vous en rendiez compte.

Les crevaisons ou les entailles plus importantes nécessitent plus d'intervention. Vos options sont :

Nous avons un guide séparé sur la façon de réparer un pneu tubeless.

Ça dépend. Pour les VTT, c'est un oui sans équivoque. Pour les vélos de gravier, c'est un oui, en supposant que vous voulez tirer le meilleur parti de votre vélo et que vous le retirez du tarmac.

Pour les vélos de route, c'est un oui si vous voulez les performances ou si vous subissez beaucoup de crevaisons, mais les différences sont moins flagrantes.

Chez BikeRadar, nous sommes largement pro-tubeless, mais nous reconnaissons que ce n'est pas pour tout le monde et nous ne le recommanderions certainement pas pour un vélo qui est rarement utilisé car le scellant va simplement sécher.

Donateur

Matthew Loveridge (anciennement Allen) est l'ancien rédacteur principal de BikeRadar, un mécanicien expérimenté et un expert en technologie de vélo qui apprécie les choses pratiques et magnifiquement conçues. Roadie à l'origine, il aime les vélos et les kits de tous types, y compris les vélos de gravier et les VTT, et il a testé une grande variété des trois au fil des ans pour BikeRadar, Cycling Plus, Cyclist.co.uk et d'autres. Il semble qu'il devrait être meilleur en cyclisme qu'il ne l'est en réalité, et il est d'accord avec ça.

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