L'ombrage de l'unité de climatisation avec auvent réduira-t-il les factures d'énergie ?

À propos de cette note

Un porte-parole du département américain de l'énergie nous a dit que c'était un « mythe ». Alors que les maisons ombragées par des arbres peuvent voir leurs coûts énergétiques réduits, la différence que l'on verrait en plaçant un parapluie sur une unité de climatisation est négligeable.

À l'été 2022, alors que les États-Unis et de nombreuses autres régions du monde connaissaient des vagues de chaleur excessives, un "life hack" a été diffusé sur les réseaux sociaux affirmant que les gens pouvaient réduire leurs factures d'énergie, ainsi que la température dans leurs maisons, en plaçant un parapluie ou un auvent sur leurs unités de climatisation extérieures.

Selon le Département américain de l'énergie (DOE), il s'agit d'un mythe. Ombrager votre climatiseur avec un parapluie ou un auvent n'entraînera aucune modification significative de votre facture.

Un porte-parole du DOE nous a dit par e-mail : "C'est un mythe. Ombrager un climatiseur avec un parapluie aurait un effet négligeable."

Lorsque le blog Direct Energy s'est penché sur ce problème en 2017, il a noté quelques défauts logiques avec la solution d'ombrage. Mais avant d'en arriver là, voici une brève explication du fonctionnement de l'un de ces condenseurs de climatisation de la société d'électroménager Carrier :

Le gaz réfrigérant quitte la maison par un tube en cuivre et passe dans le compresseur de l'unité de climatisation à l'extérieur. Considérez le compresseur comme une grosse pompe électrique. Le compresseur pressurise le gaz réfrigérant et envoie le réfrigérant dans le serpentin du condenseur de l'unité extérieure. Un grand ventilateur aspire l'air extérieur à travers le serpentin du condenseur, permettant à l'air d'absorber l'énergie de chauffage de la maison et de la libérer à l'extérieur. Au cours de ce processus, le réfrigérant est reconverti en liquide. Il se déplace ensuite à travers un tube en cuivre vers l'unité intérieure où il passe à travers un dispositif de détente, qui régule le débit de réfrigérant dans le serpentin de l'évaporateur. Le réfrigérant froid absorbe alors plus de chaleur de l'air intérieur et le cycle continue.

L'objectif de l'ombrage d'une unité de climatisation est d'abaisser la température entourant le serpentin de condensation et les tubes en cuivre lors du transfert du réfrigérant de la maison vers l'avant et vers l'arrière. Ces parties, cependant, sont déjà ombragées par le boîtier de l'unité.

Direct Energy écrit :

Tout d'abord, on suppose que le soleil qui brille directement sur l'appareil fait chauffer l'ensemble comme une brique. Maintenant, ombrager le condenseur peut réduire la chaleur du soleil sur le boîtier, mais le boîtier du condenseur ne conduit pas autant de chaleur aux ailettes internes et aux tubes. En fait, tous ces morceaux sont déjà à l'ombre à l'intérieur du boîtier.

Plusieurs études ont été réalisées au fil des ans sur cette question. En 2010, par exemple, des chercheurs de l'Institut koweïtien pour la recherche scientifique ont étudié l'impact de l'ombrage sur les climatiseurs et ont découvert que l'ombrage à lui seul n'entraînerait qu'un maximum d'efficacité accrue de 1 %. L'étude a conclu:

L'augmentation réelle de l'efficacité due à l'ombrage ne devrait pas dépasser un maximum de 1 %. Les économies d'énergie quotidiennes et saisonnières réelles seront encore plus faibles. Les résultats de cette étude suggèrent que l'ombrage seul, sans évapotranspiration, n'est pas une mesure efficace pour améliorer l'efficacité de la climatisation ou réduire la demande électrique.

Alors que les structures temporaires telles que celle illustrée ci-dessus ne feront pas grand-chose pour réduire les coûts énergétiques, d'autres stratégies pourraient aider à rafraîchir les maisons. Une astuce, selon le DOE, est de s'assurer que les unités AC sont propres et qu'il n'y a rien à proximité qui limite le flux d'air. Mieux encore, les gens peuvent planter des arbres autour de leurs maisons pour fournir un refroidissement naturel à leurs maisons et à leurs unités de climatisation. Le porte-parole du DOE a déclaré :

Les arbres ou autres grandes structures pourraient potentiellement réduire les charges AC s'ils peuvent réduire la température autour des unités AC, mais les arbres ont également l'avantage que l'ombrage peut également réduire la charge AC globale d'un bâtiment. Le nettoyage des unités extérieures ou le nettoyage de tout ce qui pourrait restreindre le débit d'air ferait en fait une plus grande différence.

En plus de fournir de l'ombre, les arbres peuvent en fait refroidir l'air par évaporation. Alan Mann, arboriculteur et consultant pour Canopy Tree Experts en Australie, a déclaré au Sydney Morning Herald en 2015 :

Le principal avantage des arbres dans les villes est le refroidissement qu'ils produisent : l'ombre sous un arbre peut être jusqu'à 10 degrés plus fraîche que l'ombre sous une structure d'ombrage. C'est parce que les arbres transpirent. C'est-à-dire qu'ils aspirent l'eau par leurs racines et la vaporisent dans l'atmosphère.

Cela a un effet de refroidissement sur l'air.

Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, les gens peuvent réduire leurs coûts énergétiques en utilisant des arbres et d'autres végétaux pour ombrager leurs maisons. Ceci, à son tour, réduira la demande de climatisation. L'EPA écrit :

Les arbres et la végétation abaissent les températures de surface et de l'air en fournissant de l'ombre et par l'évapotranspiration. Les surfaces ombragées, par exemple, peuvent être de 11 à 25 °C (20 à 45 °F) plus froides que les températures maximales des matériaux non ombragés. L'évapotranspiration, seule ou en combinaison avec l'ombrage, peut aider à réduire les températures maximales estivales de 2 à 9 ° F (1 à 5 ° C).

Les arbres et la végétation sont plus utiles comme stratégie d'atténuation lorsqu'ils sont plantés à des endroits stratégiques autour des bâtiments ou pour ombrager la chaussée dans les stationnements et dans les rues. Les chercheurs ont découvert que planter des arbres à feuilles caduques ou des vignes à l'ouest est généralement plus efficace pour refroidir un bâtiment, surtout s'ils ombragent les fenêtres et une partie du toit du bâtiment.

L'utilisation d'arbres et de végétation dans l'environnement urbain apporte des avantages au-delà de l'atténuation des îlots de chaleur urbains, notamment une réduction de la consommation d'énergie : les arbres et la végétation qui ombragent directement les bâtiments réduisent la demande de climatisation.